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2月29日（月）タイ在住の画家、あべきょうこ先生のアトリエをお借りして、子育てセミナーを行いました。9時半ごろにセミナーに参加される方々が集まって来られましたが、準備のお手伝いのために、自らすすんで早く来てくださる方もいらっしゃいました。きょうこ先生のお嬢さんが、お雛様にちなんだ３色のメレンゲを朝から焼いてくださっています。アトリエのそばにうさぎ小屋があり、かわいらしいたくさんのうさぎが出迎えてくれ、まるでうさぎカフェでセミナーをすることができるようでした。きょうこ先生やお母様方がお茶の準備をしてくださいます。素敵なセミナー開催のお知らせもきょうこ先生が描いてくださりました。お雛様が飾られた、日本にいるかのようなすてきなアトリエで、ほっこりとする雰囲気のなか、セミナーがはじまりました。お忙しいきょうこ先生もお話を聞いてくださっています。

　さて、今回のセミナーは同じ内容で日本で行ったことがあるものです。子育てセミナーのレジュメはいつも「このセミナーを受けたあと、どのようになっていたいですか？」という問いからはじめていますが、今回はそれに加えて「遊ぶとは何ですか？バンコクでの遊びはどんなことをしていますか？」と問いを投げかけてセミナーを始めました。小さなお子さんを連れての参加者がいらっしゃり、はじめはなかなか落ち着いて話を聞けない状況でした。けれども、「親は子どもに何をしなければならないのか」という話を聞かれた後は、お子さんを遊ばせながら（恭子先生がそっとの粘土を差し出し、、プレゼントしてくださいました。）話を聞くことができました。ご自身が心地よい環境を作るためにも、一工夫することで同じ時間が変わっていくものです。
　遊ぶことがどれほど大切か、日本ではなくバンコクならではの遊びを、パターンブロックのイベントやドラえもんキャンプで行ったサファリ・ワールド、藤城先生のリトミック教室での実例を交えてお話ししました。また、学ばせようとすると親子とも大変になってしまうもの。遊びでなら、一緒に遊び楽しむ中で得られるものが増えていきます。

　今回のイベントで行ったかけっこ教室では、会場となったきれいな公園に子ども達の笑顔が映えて、輝いていました。かけっこだけではなく五感磨きもし、草の香り、風のさわやかさ、噴水の音などを楽しみます。すばらしい副産物です。バンコクならではの遊びとしては、例えばとても身近なものに「じゃんけん」があります。日本のじゃんけんとは少し違うその土地のじゃんけんに目を向ければ、日本で暮らしていては知り得ない遊びを親子で簡単に取り入れることができるでしょう。他にも、せっかくインターナショナルな国、タイならではのことに目を向け、もっと楽しんでみましょう。
　食べ物のなかで果物を見てみると、日本では珍しいドラゴンフルーツがここでは普通に手に入ります。ただ食べる以外にも手で剥いてみると意外に簡単に剥け、切ってみるとどの断面も同じに見えるなど、新しい発見があります。食育といっても改まったものではなく、日常の生活のちょっとしたところで自然に親子で学べるもので十分なのです。他にも、日本にはない草花や野菜の名前を覚えたり、ザクロの種衣を一つずつ外して数を数えてみたり、オレンジを自分で絞って色水を作ってみたり、遊びから学んで食べることに興味を持つチャンスはたくさんあります。日本の食材が手に入るスーパーも便利ですが、せっかくなら市場を覗いてみて、タイの人たちの生活に触れてほしいと思います。
　日本でこのセミナーを行ったときと同様に、いま子ども達にとってとても大切なのに不足している３つの「間」とは何か、皆さんに伺ってみました。これは空間、時間、仲間をさしますが、「時間」という答えがなかなか出てこないところがタイらしさかな、と思いました。この３つを頭においておくだけでも、タイで日本と変わらない子育てをするヒントになると思います。日本とバンコクでは子育ての環境が違いますが、親も子と同じようにその中でともに学ぶチャンスがあると捉えてほしいです。
　子育ての環境の違いと言えば、タイでは日本よりも子どもに優しい国だということが挙げられます。ともすれば大人が子どもに何でもやってあげる。でもそれが当たり前になってしまって日本に帰国すると、文化の違いに戸惑うことになるでしょう。「優しい」とは、様々な側面、とらえ方のできる曖昧さを含んでいます。日本人としての子育てで大切にすべきことを、親がしっかりと意識することがとても大切になります。
　親子での身近な遊びとして、昔ながらの遊びをおすすめしています。手遊びをインターネットで探してみる、そんなインターネットの使い方なら大賛成です。お母様の言葉で語りかけ、歌を歌ってあげるのもとても良いです。タイにはどんな歌があるのかな？そんな好奇心につながると、ここでの親子の時間がどんどん楽しく豊かになっていくことでしょう。

　以上のような話を約２時間、レジュメを使いながら進めていきました。途中で日本のキンダークラスの子ども達の作品や年長さんの日記の写真をお見せし、作られた過程をお話ししたりもしました。いろいろな方が参加してくださり、1～2歳児を子育て中のお母様もたくさんお見えでした。参加者の中からは、「日本を離れて子育てをしていると、友達はできても子育て経験者からの話を聞く機会が乏しく、様々にある情報の選び方に不安がある」という声が聞かれました。今回のようなセミナーで、一方的に話を聞くだけではなく自分でも発言する気持ちでみんなで考えることが有効だと思います。慣れない海外生活には誰もが不安や悩みをもっているものです。一方で、日本で暮らすよりも子どもと一緒に過ごす時間は持ちやすいもの。ぜひ、特に３歳まではお手元でじっくりと、親子一緒になっていろいろなものに触れながら子育てをすることを忘れないでほしいと思います。バンコクでの暮らしを楽しみ、その良さを伝えるようにしていってくださいね。
　みんなでお片付けをした後、希望者のみでアトリエの近くにあるレストランへランチに行き、お食事をしながら打ち解けた雰囲気でお話しすることができました。セミナーとは違い、今のご自身のことを話してくださり、バンコクに来て間もない方にとっては格好のコミュニケーションの場となりました。みなさん、バンコクからいつか日本へ帰ったり、また違う国へ行ったりします。子育てのなかでも、子どもがインターナショナルな学校へ通うとなれば、正しい日本語を使えるようになることに留意しなければならなくなるでしょう。そういったことも含めて、人任せにせず「日本人」としてのアイデンティティを忘れずに暮らしていくことを教えていってほしいとお伝えしました。
　セミナー終了後にいただいたアンケートには次のような感想がありました。「具体的に子どもと一緒に取り組みたいと思うことがたくさんあった。」
「子どもの”今”を大切に子育てを楽しもうと思えるようになりました。」
「子育ての大事なポイントがわかり、すっきりしました。」
「子どもと遊ぶ時間、話をする、聴く準備を大切にしたいと思いました」
今回のセミナーを開催した意味があったと思われ、また次回も多くの方に子育てで大切なことをお伝えできるよう、日々意識を持ち準備して参りたいと思いました。

　2月28日（日）ベンチャキッティ公園でかけっこ教室を行いました。いつもは7時からですが、この日はマラソン大会があったために8時からになりました。暑いバンコクの運動は何でも早朝に行います。かけっこ教室の参加者が集まってくる頃には、たくさんのマラソンランナーがいました。ちょうど朝陽が昇る時刻、池は朝陽できれいに染まっています。鉄棒などがあるいつもの場所に集合して、ゆうき君に出席チェックをしてもらったら名前を付けてもらいます。今回の教室には金子コーチの他に聡志コーチも来てくださり、みんなで準備体操をはじめるところからかけっこ教室開始となりました。

　今回もお父様お母様方が参加されています。走るための基礎準備として、まずは歩きます。2人一組でいろいろな準備体操をしたり、足じゃんけんや押し相撲も取り入れて体をほぐします。簡単な動きのようでいて意外とふらついてしまったり、大人には難しく子どもはやり慣れていないので、新鮮で楽しそうでした。体がほぐれたところで尻尾取りゲームをし、思い切り走りはじめます。鬼役はお父様やお母様です。

　ラダーの練習をしてみると、慣れた様子でヒヨコ歩きやゴリラ歩きができていました。他にクマ歩き、ゾウ歩き、カニ歩きを楽しみました。見ていると大人になればなるほど姿勢が高くなってしまうようでした。

　ハードルにも挑戦しました。等間隔に置かれたハードルを両足で跳び越えるのですが、ほとんどの子ども達は怖くてなかなかできません。ハードルを跳んだ後にどう動くのか？指示をよく聞く練習にもなります。普段からいろいろな動きを取り入れている3歳の子は上手に跳べますから、年齢は関係ありません。「普段からいろいろな動きをする」、これが大切なことです。

　2班に分かれてリレーをしました。身体を動かす以外にも、ここではきちんと整列することを学びます。「整列して待つ」ということがなかなか上手にできないのです。どうしても自分の番だけに気が行きますが、友達のことも見ることで自分ももっとがんばれるようになるのです。
　リレーは作戦会議をして、どのような順番で走れば勝てるのかなどを考えます。スタートラインを踏まないなどのルールを守ることが大切ですので、練習してみます。一回戦は普通のリレーをし、二回戦目はボールをバトン代わりにしたリレーをしました。障害物リレーをしたり、大人も子どもも競争になると、無心になっていきます。同じ視点にたって、同じ時間を夢中になること大切ですが、普段はなかなかできないのも事実です。

聡志先生が、子ども達にきれいに高く上げたラグビーボールをキャッチすることを見せていただき、これまたキリンのように首も手も伸ばし球を追いかけました。
　予定の二時間があっという間に過ぎました。途中で水分補給をしながら、良い汗をかきました。体操教室へ通うのではなく、普段から身近な公園でしっかりと体を動かし、汗を流すと気持ち良いこと、そのようにしていろいろな動きができるようになることを、子ども達に経験させてほしいと思います。この教室を見学してくださったヤマトの方は「生き生きした子どもの姿が印象的で、暑くて治安も心配なバンコクでも公園でできることがあるものだ」とお感じになったようです。ご両親で工夫され、ぜひ子ども達が普段からのびのびと体を動かせる環境をつくってほしいと願っています。
　お父様お母様方と一緒に参加して、うれしそうで楽しそうな子ども達の笑顔が今でも思い出されます。貴重なバンコクでの暮らしのなかに、身近な公園でご家族で遊んだ思い出をぜひ作ってくださいね。
おまけです。こんな素敵な情報をいただきました。夕方にプールサイドのどこからともなく、金木犀のようでもあり、南国特有のようでもある香りが漂ってきました。その秘密はこれでした。タイには幸福の花という木があり、不思議なことに毎年タイ全土で同じ日の夕方に開花します。そして1週間ほど毎夕～深夜に開花し、強くいい香りを放ちます。そのにおいを嗅ぐといいことがあるのだとか・・・。
なんと今年の開花日が2月28日の夕方だったそうです。

　2月22日（祝・月）、TOY BOXでパターンブロックのイベントを行いました。1コマ目は3歳から4歳児クラスです。はじめましての方、すっかりお馴染みの方、日本からお引越しされて参加された方もいらっしゃいます。
　クラスをはじめる前は、自由にパターンブロックに触ってもらう時間にしました。はじめてパターンブロックに触る子も、クラスに飾ってあるパターンブロックの写真を見よう見真似で作り始めました。とても上手です！
　さあ、クラスのスタートです。まず数字、お天気などを扱います。この日は2月22日、2が並んだ日なので、ブロックで「2」をつくりました。他に、音遊びやリズム遊びを取り入れてウォーミングアップができたら、指示に従って一つずつブロックをとって置く「まねっこ遊び」で形をつくっていきました。ここではパターンを使わずに机の上にブロックを置いていきます。お見本の通りに形を作っていく、この年齢でもできますが、曲がっていたり向きが少し違っていたりと、きちんと作ることはなかなか難しいことです。少しの違いもダメなものはダメ、完璧は難しいということを知るのも大事ですね。子どもがいろいろと触っていてたまたま出来たというときに、それをみとめて褒めてあげると子どもはとても喜びます。答えよりも、そこに至る過程を大切にしましょう。

　今年は申年なので、猿のパターンにブロックを置くことに挑戦してみると、色々な猿ができました。「アイアイ」の歌を歌いながら楽しめました。ブロックを並べて数を数えたり、黄色のブロックの上に赤いブロックをのせ、その上に青いブロックをのせて六角形の仕組みを学びました。
　ここで、少し脱線になりますが、子どもが活動する環境について触れてみます。モンテッソーリという教育法があり、そこでは子どものサイズに合った用具を使うこととしていますが、ここでは環境作りに限界があるので、椅子も机も大人用を使います。はじめは落ち着かずにきれいに座れない子も、次第に集中して姿勢よくブロック遊びをするようになります。これも学びの一つとして取り入れています。
どの活動も、はじめてクラスに参加しパターンブロックに馴染みがない子は特に、「これでいいのかな？」と不安そうな様子もありますが、個性ある作品が出来たときに褒めてあげると、どの子もクラスに一体感を持って目を輝かせるものです。そして、「積む」ことの難しさを感じた子どもは「積みたい！」という気持ちで集中することがよく分かったクラスでした。

２コマ目は５歳から小学校低学年までのクラス、１８人の大所帯です！先ほどのように「２」を作ることからはじめます。続いて三角を作ってみる、三角を拡大してみる・・・そして、建物を作ることにしました。ここでは立体という視点が加わります。はじめは個人個人での活動でしたが、次第に自分から進んで一緒にやりはじめる子が出てきます。合わせたり、重ねたり、お友達と上手にコミュニケーションがとれる子もいれば、それができない子もいます。そこでの言葉がけが大切になります。パターンブロックには正解があるものもありますが、それよりも考えに考えた末にたまたま出来たものが次に繋がるということを、子ども達に感じてもらいたいと思います。そこでうまれる好奇心がとても大切になってくるのですから。また、周りの友達から「出来た！」という声が聞こえてくると、自分もそう思いたいと思うのも、がんばる力を後押しします。同じものを作っていても隣の机では違うものになっていて、それを見るのも刺激です。「見る」といえば、椅子の上に立って（気を付けて立って！）上から見ている子どももいて、これは「四方見」という見方になっているなと思いました。

大人のスタッフもいたのですが、子ども達は自分でやろうとしていて、「これはどうするの？」という声はあまり聞かれません。自分でやろう！という気持ちと、それをかなえるパターンブロックの扱いやすさ、双方が相乗効果となっていると思います。
子どもの熱気はすごいです。お母様方のいらっしゃらない子ども達だけの活動で、自分達だけで何かをしたい！と思っている子どもの気持ち、これを察して言葉掛けをする大切さを改めて思います。クラスが終わり、お母様方に今日の活動を一生懸命に自分から説明する子ども達の姿が印象的でした。その目はきらきらと、輝いているのでした。

おかげさまで、すっかりお馴染みになったTOY BOXでのパターンブロックのイベントですが、これからも子ども達が楽しく遊びながら学ぶ場として、継続して参ります。また次回もどうぞ楽しみにご参加くださいね！