3月25日、朝早く八時に東京駅のホームに元気に子ども達が集まってきました。みんな新幹線や電車を見て大はしゃぎです。
やまとくんは電車博士でした。かがやきに乗る準備満タンです。元気よくお母さんお父さんにハグをして、いざかがやきへ。

かがやきの中ではみんな思い思いにしりとりをしたり、おしゃべりをしたり、年中さんチームは新幹線のパンフレットで羊ごっこをして元気よく遊びました。
長野にあっという間につき電車に乗り換え妙高高原へ向かいます。

だんだん雪が見え始め、子ども達もまっしろだね、はやくスキーしたいね、と話していました。

妙高高原へ到着し、ロッジラーの方や、スキーのコーチたちがお出迎えです。

ロッジラーに到着し、スキーウェアに着替え、美味しいカレーみんなで食べ、おかわりもたくさんして準備満タン！
れのんくんもとひさくんは三杯もおかわりしていました！
そこからいざスキーへ。グループに分かれてそれぞれがコーチの下でたくさん練習しました。

ひさしぶりのスキーの子もいましたが、すぐに思い出し、滑れるようになっていました。

ゆうくんとけんぞうくんは転んでいる子を助ける余裕までありました。さすがです！
たくさんはしゃいで、みんなでお風呂に入り、美味しい夕飯を食べました！
夕飯後はみんなでお勉強です。眠くなりながらもみんなで頑張って勉強していました。まこちゃんは線をなぞるのがとても上手でした。

たくさん遊んでたくさん食べて明日に備えてぐっすり眠り、子ども達にとって充実した1日となりました。

3月16日～20日に春期講習を行いました。キンダークラスは、この3日間で春の訪れにたくさん触れました。まず、年長さんと同じ春の詩「はるだよ！」を体感するために、自分たちの手でお花を作ったりつくしを作ったりしました。そして3日目には、自分の足で歩いて春を習得しました。なんと、緑が丘を出発して3時間、自分でリュックを背負い、9キロ以上にもなる道のりを遊んだり走ったりしながら、身近な街の春を見つけました。遊歩道には春のお花が咲き始め、赤ちゃんの葉っぱが顔を出しています。桜の大木の根元には、ピンク色の蕾や小枝が生えているのを見つけ、子ども達の笑顔がはじけました。途中で焼きたてパンのとってもおいしそうな匂いに出会いました。一休みをして、桜あんのパンやクリームパンをいただきました。

公園ではうんていに挑戦したり、ブランコもお空まで高く、高く漕いでいました。たくさん遊んだ後はおなかがペコペコで、芝生に座ってお昼ご飯をおいしそうに完食。やはり、身体を動かして太陽のもとで思いっきり遊ぶと、お食事が本当に素晴らしいごちそうになるのだと感じました。公園では思いかけず、にょっきり顔を出したつくしに遭遇し、みんな大喜びでつみました。帰りは電車と追いかけっこをしながら、小走りでお母様のもとに帰りました。

　この３日間で、お友達と一緒に、また自分達で楽しいことを見つけることができるようになり、子どもの成長のすごさ、逞しさをひしひしと感じながら見守ることができました。「小さいから、疲れた！」の言葉は無用です。
　また、この3日間のうちにST パトリックデーがあり、緑色のドレスコードで、卒業生である高校生のお姉さまと触れ合ったことは、両者にとって貴重な時間となりました。

　年長さん達も負けてはいません。朝、多摩川駅に集合したら体操をしながらつくしとりです。昔だったら当たり前の光景なのかもしれませんが、空き地でうれしそうな子ども達の声がこだまして、つくしを見つけたり、虫に話かけたりする様子を出勤途中の方が微笑ましく見て、声をかけてくださいました。早朝とは思えないほど元気いっぱいな子ども達は、自然の中でクンクン匂いをかぎ、たくさんの小さな春を見て、五感磨きをしました。つくしは根っこがつながっていて家族みたい！ということも発見していました。

　次は緑が丘を目指してマラソンです。年中さんと合流のお稽古は9時からですが、スタートしたのは８時２０分です。果たして間に合うのでしょうか？遅刻はダメ！がお稽古のお約束です。さあ、急いで！ということで、最初は上着をきていたものの、あっという間に体がぽかぽかあたたかくなり、身軽な半袖になりました。多摩川からだとたくさんの登り坂を通らなくてはなりません。りさ先生は後ろを振り向かずに笑顔で応援しながらリードします。約７．３キロ強の道のりを、皆励まし合いながら走ります。年中さんたちが準備をしている9時5分前。元気いっぱいの声が聞こえてきました。途中からは年中さんも交えて、ゴールをしました。もちろん全速力で走ったので、足も痛かったでしょう。でも真っ赤な汗だくの子ども達の顔は、自信に満ち満足した笑顔でした。しかしここで終わりではありません。急いで着替えをして、さあお稽古です。年中さんもいるのでお手本にならなくてはいけません。

　氷砂糖をエネルギーに変えて、皆ニコニコ顔でお絵かきなどに取り組んでいます。バンコクから来たお友達も加わって、皆で協力し合ってたくさんのことを学びます。例えば新聞紙の細い棒作り。簡単そうですが、すぐには思い通りにできません。練習です。子ども達の中でコツをつかんだら教えてあげる姿は、とても微笑ましいものでした。この3日間で新聞紙を使っていろいろな工作をしました。「白王さまと黒王さま」のお話をもとに王様の衣装を作ったり、小人になって絵具で色の世界を作ったり、いつもは当たり前に色の世界で生活していることを、改めて色について考える機会でした。「色がたくさん出てくるから春はうれしくなるんだね！」なんて素敵な会話も聞こえてきました。子ども達の話している会話には本当に素敵な言葉がたくさん組み込まれています。何もかもが満ち足りている今、時としてはシンプルに少し不自由を感じる環境を作ると、子ども達の発想が磨かれるのではないでしょうか？

　最終日は年中さんも朝の体操から元気に参加しました。新一年生も小学生のお姉さま達も一緒に有栖川公園までマラソンし、公園遊びを堪能しました。皆で縄跳びにも挑戦しました。ついに新一年生ゆう君は、目標だった1000回を超えて飛べました。身近でがんばっている姿を見て、年長さん年中さんも必死に縄を回します。「きっといつか僕も、私も！」という気持ちが間違いなく芽生えたと思います。

　文武両道！幼稚園生には難しいことのようですが、体を鍛えると体力、気力ともに成長でき、やりたい！という気持ちがたくさん育まれます。大変なことも、繰り返し繰り返しやり続ければ、絶対に自分のものになることを、体で感じてほしいと願っています。自分で「できた！」を感じることができれば、たくさんの「できた！」に挑戦したくなるはずです。
　寒かった冬が過ぎ少しずつ春を感じる今、寒い時にがんばったからこそ、子ども達にもたくさんの芽が芽吹き始めています。根をしっかりと張って太陽に向かって伸びる子ども達を、これからもそばで見守っていきたいと思い、またともに走り、ともに笑いながらたくさんのものを感じるように過ごして参ります。
　つくしつみの後、おいしそうな写真が送られてきました。なんと数えたら171本、そして袴を全部自分でとり、それをお母様がおいしい佃煮とお浸しにお料理してくださったものでした。

きっとこのエピソードは、その子にとって毎年この時期になると思い出される「春を感じる出来事」になることでしょう。お夕食は、最高のひと鉢が加わった春の御膳だったと思います。
　子どもは遊びこそが学びの場になります。今回の講習では、毎日子ども達が自分の力で、丁寧に春を感じながら過ごして成長できたと思います。

　3月1日、市原ぞうの国へ卒業遠足に行きました。今までたくさんの遠足を経験してきた新一年生にとっては最後の遠足となります。今回の遠足はいつものように電車で行くのではなく、貸し切りバスで行きました。そのためか、子ども達はいつもに増して元気いっぱいの道中でした。
　「わからないことをどんどん質問しよう！」今日の遠足の目標です。質問するためには、ただ説明を聞き流していてはできません。見聞きしたことを自分なりに咀嚼しなければなりません。さあ、子ども達の感性には、今日出会う物事はどのように響くのでしょう？質問を受ける側の大人も、楽しみでわくわくします。

　市原ぞうの国へ到着し、スタッフの方からどんな動物がいるかなどの説明を受けました。みんな自分の好きな動物がいるかワクワクした表情で、しっかりと聞くことができました。　　
説明の後早速ぞうの国へ入ると、はじめに待っていたのは、鳥が住んでいる小屋のトンネルでした。たくさんの鳥達のお出迎えに子ども達も嬉しそうな様子でした。トンネルを抜けると、もうそこにはたくさんの動物がいました。シマウマ、アルパカ、ペンギン、クジャク、レッサーパンダなど、普段は本や写真でしか見たことのないような動物もたくさんいました。そしてひときわ大きくて目立つ、たくさんのゾウがいました。ゾウの大きさに子ども達は圧倒されながらも興味深い様子で見ていました。アジアゾウとアフリカゾウの違いを観察したり、生まれた年から今何歳なのかを計算してみたりしました。

　恒例のお絵描き、今日のモデル一号はゾウに決定です。大きな鼻や耳など、特徴をしっかりと捉えて紙いっぱいにそれぞれのゾウを描きました。その後も子ども達は気になる動物を見つけるとスケッチしました。しばらく動物を見て楽しんでいると、ゾウによるショーが始まりました。ゾウが鼻を器用に使って楽器を演奏したりボールを蹴ったり、驚きの連続でした。最後にお客さんがゾウと触れ合うコーナーでは、子ども達が鼻の上に乗っけてもらったり、帽子をかぶせてもらいました。タイ人のゾウ使いのおじさんに、子ども達が今日習ったばかりのタイ語でご挨拶をすると、おじさんはとてもうれしそうに、にこにこしてご挨拶を返してくださったという一幕もありました。

　ゾウの国を楽しんだ後は、さゆりワールドという動物と身近に触れ合えるサファリパークに行きました。そこでは鳥やカピバラなどが放し飼いされていて、キリンに直接エサをあげることもできました。子ども達はたくさんの動物が近寄ってきてびっくりしながらも、実際に触れてみたりエサをあげたりと、動物との時間を満喫しました。

　その後、東京へ向かって出発しました。一日中動き回っても疲れ知らずの子ども達は、途中で立ち寄った海ほたるでも、海をスケッチしたり階段を駆け上ったりと元気いっぱいです。また、海ほたるでは足湯を体験させてもらいました。温かい足湯に浸かると、子ども達の顔には笑みがこぼれました。海ほたるを楽しみつつ疲れを癒し、再びバスに乗り込み、お母様やお父様の待つ東京に無事到着しました。

　今日の活動中、子ども達は何度も一生懸命に質問を投げかけてくれました。そんな様子から、受け身ではなく自発的に経験し学んでくれたのだと思えます。もしもそれがささやかなものであって、こういった学びの積み重ねに勝るものはありません。　
　間もなく卒園の新一年生をはじめもっと小さな子ども達も、今回の遠足を通じて普段のお教室でのお稽古や体操とは違う体験や発見ができたと思います。新年度もいろいろなところへ出かけ、たくさんの物事と出会い、自発的な学びができるように導いて参りたいと思います。