夏とは思えないくらいの涼しさが続く中、８月２８日に箱根遠足に行ってまいりました。
朝一番のロマンスカー「はこね１号」に乗るために、子供たちは朝早く新宿駅に集合しました。この日はお天気も良くなく季節外れの涼しさでしたが、子供たちは元気いっぱいでした。お父様とお母様に行って来ますのハグをし、ロマンスカーに乗り込み、見えなくなるまで手を振りました。
車内ではロマンスカーの絵を描きました。窓はどういう形をしているのかな？運転席の周りには何があるかな？とじっくり観察をしながら描きます。すると車掌さんが来てくださり、描きあげた絵を車掌さんにみせると、合格の証に乗車記念カードをいただきました。

絵を描き終えると窓越しに雲海が広がるのを眺め、少しずつ増えてゆく緑や周りの電車を見て、「次はあの電車に乗りたい！」などの声が聞こえてきます。
１時間３０分ほどで箱根湯本に到着しました。向かいのホームの電車に乗り換え２駅先の風祭駅にある「鈴廣かまぼこの里」へ向かいます。

到着後すぐに手を洗い、エプロンをしたらさっそくかまぼこ作り開始です。作業台の上に並べられた包丁と魚のすりみを前に、子供たちは「どうやって作るのだろう？」と不思議そうな表情。でも大丈夫、かまぼこ作りの先生が丁寧に作り方を教えてくださります。作り方を聞いたらさっそく一人一人作り始めます。どうやったらきれいなかまぼこの形になるかを必死に考えながら手を動かします。きれいにできたかな？子供たちには少し難しかったようで、ボコボコのかまぼこもありましたが皆がんばりました。続いてちくわ作りです。手を濡らし棒に魚のすりみを巻きつけるだけなので、かまぼこよりは簡単に作れました。

作り終えた後は休む間もなくかまぼこ作りの絵を描きます。かまぼこはどんな形だったかな？色はどんなだったかな？と楽しかったかまぼこ作りを絵に記します。絵を描いているうちにちくわが焼きあがりました。出来立てのちくわをいただきます。味はもちろん最高！自分でがんばって作ったぶん、いつもよりおいしく感じます。
次は年長さん、年中さん、年少さんのチームに分かれての板積み選手権です。一番高く積んだチームの勝ちということで、ハラハラドキドキしながら対戦！どうすれば高く積めるか考えながら積みます。チーム戦ということもあり、お互いで協力しあいながら行いました。一番高く積むことの出来た年長さんは自分たちの背丈よりも高く積むことができました。

かまぼこソムリエの資格にも挑戦しました。３種類の硬さの違うかまぼこを食べ比べます。なかなか難しいソムリエの試験に苦戦しながら、ソムリエの資格をいただきました。資格をもらったソムリエたちは様々なかまぼこを試食しました。
お昼ご飯を外のベンチでいただきます。お母様方が作ってくださったおいしいごはんに笑みがあふれます。ご飯を食べ終わると休憩する間もなく外を走り回り、かまぼこ工場内のアスレチックでたくさん遊びました。
たくさん遊んだあとは一つとなりの駅にある生命の森地球博物館へ向かいます。博物館では大きな恐竜の骨が出迎えてくれます。中には熊やアライグマの剥製があり、あまりの大きさに子供たちは目を丸くしていました。記念のスタンプを押すこともできました。

楽しい時間はあっという間に終わり、お母様方のもとへ帰る時間になり、箱根湯本まで戻り急いでロマンスカーに乗り込み新宿へ向かいました。電車内では疲れた子もいて、ぐっすりとお休みしていました。
今回の箱根遠足では年長さんが年中さん、年少さんを整列させ移動させる場面が多く見られました。一番年上の年長さんが責任をもって年下の子の面倒を見るということは日頃味わうことのない責任感を実感できる機会です。さらに、今回はこひつじかいの卒業生である小学６年生が来てくれ、本当に優しく、ときに厳しく、面倒を見てくれました。６年生リーダーの「ハードルを下げないで、やりたいという気持ちでがんばること」という言葉を、みんな大切にしていってほしいと願います。
今回上手にかまぼこを作れた子も作れなかった子も、来年はもっと上手になってやる！という思いを抱いてくれればと思います。
今日の箱根遠足は日本文化を愉しみ、伝統文化を愉しむことができた遠足でした。

2日目（8/21）
とても朝焼けがきれいな朝です。子ども達のお部屋のカーテンと窓をそっと開け、朝の空気を入れます。５時２０分頃、子ども達はもそもそ起きだしました。
まずはスリーピングバッグの片付けです。つるつる素材のため、畳んでも巻いてもなかなか思うようにいきませんが、随分考えて知恵をつかい行動して、どうにか完了しました。身支度したりお洗濯したり、上手に時間を使えるようになってきました。

お出かけバッグに縄跳びなどを入れて出発！５時４０分にはそれぞれの車に乗って世田谷市場に向かいます。花市場で、今まで本を読んだり作ったりしたひまわりを探します。市場のお店を一軒一軒見ていくと、様々なお花や働く人の様子を発見できます。菊やリンドウ、われもこう、すすきと言った秋のお花があり、すでに季節は秋に近いことを感じました。ひまわりは小ぶりのものしかありません。お店の方にひまわりのことをいろいろと教わりながら、ひまわり、リンドウなどを選び、買ったお花を大切に持って花市場をあとにしました。

次は青果市場見学です。はじめて見る「働く乗り物」が沢山あり、みんな興味津々です。様々な青果が日本中、外国からも集まっていました。アスパラやじゃがいもなどについて、おじさんとの会話も弾みます。教えていただくだけではなく、この夏の斑尾キャンプで得た知識を一生懸命お話している姿はとても素敵でした。


市場を一周したあと、ぶどう市場で大粒の巨峰を買うことにしました。市場では少量では買えず箱単位で買うこと、レジではなく金庫のところでお金を払うことを知りました。金庫の中のお金がきれいに整理されていることも発見！「お金が整列しているとお仕事がすごく早く進むんだよ」と教えていただきました。一箱分のぶどうの重さにまたまたびっくり！車まで６人でお神輿のように運ぶことにしました。
お礼を言って帰ろうとすると、おじさんが「いっぱい勉強して物知り博士になったね。朝早起きして立派だったご褒美に、今日一番のおいしいすいかだよ！」と、大きなすいかを大きな刃の包丁で切ってくださりました。「今日は小さなお客さん達が来たから、みんなですいかを食べよう！」と、他の市場の方達も集まって来て、みんなで真っ赤なみずみずしいすいかをいただきました。「おいしい！」「そうだろう？」と、皆がうれしそう。すいかの絵本のお話を教えてあげたり、梨もぎの話をしたり、思いがけないプレゼントに楽しい一幕でした。人に触れ、人の温かさを色々なところで感じたり発見したりしたことが、子ども達の中に沢山の種をまいてくれることを改めて感じました。

その後は、広々とした緑がひろがる公園に移動し、縄跳びやラダーをしました。お友達が頑張っているときにきちんと応援できるようになってきて、仲間の大切さを覚えました。公園の様々な遊具で遊んでみると、ぎらぎらとした真夏の太陽で熱くなっていました。まだ朝なのに！自然のすごさを実感しました。まだまだ遊びたかったけれどお腹がぺこぺこなので帰路へ。９時に公園を後にしました。


おうちに着いたらお洗濯ものを取り込んだり干したりしたあと、朝食の準備です。ホットドックとサラダ、斑尾で作ったジャムもあります。そして市場で見つけたイチゴ、キウイ、パイナップルなどでスムージーを作ります。果物のへたを取ったり皮を剥いたり、一杯のジュースを作るのにも手間がかかること、手間をかけるとおいしいことを知りながらお味見。「おいしい！」「果物だけでこんなに甘いの？」など、最高の一杯ができました。自分達でもいだ梨も並び、本当の意味での豪華な食卓になりました。

果物や野菜が苦手と言っていた子ども達も、自分達で色々と準備してみることで思いが変わってきました。環境さえ与えてあげれば子ども達は変わっていくのです。
身体を動かした後でみんなでいただいた朝食は本当においしかったです。お食事中にも今朝の出来事を楽しそうに話している姿、沢山の発見を思い出したようにお友達と確認している横顔は、とても自信に満ちていました。


まだまだやりたいことは沢山あるものの、そうこうしているうちにお母様方がお迎えにみえました。お母様方にお話ししている間に、チョコレートチップのクッキーを作りました。これは、この間水族館へ行ったときにみた「チョコレートチップスター」というヒトデを作ってみよう、ということからでしたが、残念ながら暑い時期で生地もやわらかく、星形にはできず、丸いアメリカンクッキーが完成しました。甘い匂いをかぎながら、テイクアウト用のボックスにそれぞれが絵を描きました。
今日おうちに持って帰るものは沢山あります。自分達でもいだ梨、市場で見つけた大粒の巨峰、ひまわりなどのお花、そしてクッキー。でもいつもなら持ち帰る、元気に遊んだしるしの洗濯物はすべて洗濯済です！やりたいことはきりがないほどですが、十分にすてきな時間を仲間と過ごせたと思います。
特別なことをするのではなく、毎日の生活の中から知恵や工夫を沢山見つけて、おもしろい！を発見できる感性をみがき、お母様がいつもしてくださっていることの大変さ、手間をかければお金だけでは手に入らないかけがえのないものができることなどを、身体で覚えてくれることを願っています。
何でも手に入り、簡単に体裁は整う世の中になってきたからこそ、バーチャルではなく五感をふるにつかって、今しかできない沢山のことをキャッチしてほしいと思います。子ども達が大切な「個性」をますます輝かせていけるような環境を考え、自分達の足でしっかり地に足をつけて歩んでいけるように、周りの大人は見守り、サポートしていきたいと思いました。子ども達が苦手なことにもチャレンジしていけるように、守るだけではない背中を押すような言葉がけも沢山してほしいと思います。


せみの声もまだまだ聞こえるこの晩夏の週末、ご家族で楽しんでいらっしゃることを願って、子ども達が過ごしたお部屋でDAY CAMP日記を書いてみました。

夏期講習や斑尾キャンプなどを通じ、この夏も大きく成長した子ども達。なかでも年長さんは、秋には小学校受験という節目を迎えます。彼らの自信を盛り上げるために、DAY CAMPを行いました。受験という言葉は脇に置いておいて、純粋にのびのびと夏を楽しみ学ぶ様子をお伝えします。

１日目（8/20）
年長さんがスリーピングバッグと紙袋を持って、９時に田園調布教室に集合。お庭のセミ達も元気に歓迎しDAY CAMPが始まりました。
生活ができるようにお部屋を準備したら、お絵かきタイムです。鏡を見ながら自画像を描いたり、ランチのために用意されたお野菜を描きます。「上海焼きそば」に入れる長ネギ、にんじん、しいたけ、エリンギ、しめじ、キャベツ、もやしを、本物らしくおいしそうに、みずみずしく、ふかふかに、など、よく観察して描きました。

お絵かきで食材に親しんだら次はお料理です。各々担当に分かれて役割を一生懸命に努めます。固いお野菜やシャキシャキに仕上げたいお野菜など、食材に合わせて調理することも学びました。

テーブルセッティングも子ど達がやります。お手本と同じように並べることは、簡単そうでいてなかなか大変です。けれども、子ども達だけで準備したランチのとてもおいしそうなこと！「いただきます！」と元気いっぱいにお皿に盛り、うれしそうに作り方や切り方などのお話が弾み、「おいしい！おいしい！」と大満足です。ランチには朝早く作られ、お鍋を新聞紙とタオルで巻いて保温されていた「肉じゃが」も登場しました。この保温力には子ども達もびっくり！新聞紙の役目を知りました。

さあ、午後はお出かけです。川崎の梨園と多摩川へ行きます。梨園では、長年大切に梨を育ててきた９０歳のおばあちゃまと出会い、一つ一つ手作業で、まるで自分の子どものように梨を育てていることを教わりました。みんなも大切に丁寧に梨を扱い、梨もぎを楽しむことができました。梨園ではお絵かきと園内探検もしました。スプリンクラーや、カラスなどから果実を守るネットについて学びました。

続いて行った多摩川では、川の水の様子を観察したり川の怖さについてお話したあと、川遊びを楽しみました。おひさまのキラキラした光が水面に映り、宝石をちりばめたよう。でも子ども達の笑顔はそれに負けないくらいに輝いていました。それぞれ工夫しながら川遊びをしたあと、みんなで石投げ競争をしました。はじめは上手に出来なくても、繰り返し投げるうちに、あたかも野球のピッチャーのように上手になりました。そのあとの潜りっこでは、みんなで手をつなぎ大きな輪を作って潜っていました。最初はこわごわやっていた子も、みんなのパワーで沢山潜れるようになりました。

そろそろおうちに帰る時間です。車ですぐなので、バスタオルを巻いて水着のまま帰ります。その様子はまるで都会とは思えない田舎の光景です。都会にもまだまだ沢山自然を感じられる場所があります。多摩川の石を一つ、おみやげに持って帰りました。

帰宅してからお夕食までも、子ども達は入浴、水着の洗濯とテキパキこなします。今日のお夕食は夏野菜たっぷりのBBQです！お野菜やイカ、ハンバーグなど班ごとに分かれて準備します。特にハンバーグには沢山の工程があることを体感しながら、大人顔負けなほど上手にできたりしました。

沢山遊んだのでとっても良く食べ、完食！やはり、みんなでお話しながら笑いながら、そして自分達で一生懸命に作ったものは最高に素敵な食卓を作ることを感じました。「ぼくはいっぱい食べられるようになったんだ！だからなんでもできるようになると思うよ！」と自信が湧いてきた一幕もありました。
夕食作りでも一汗かいたので、食後にもう一度シャワーを浴びたら、スリーピングバッグの準備です。これも楽しいイベントで、マット代わりにでんぐりかえしをしてみたり、トンネルのように入ってみたり大はしゃぎです。就寝時間になりスリーピングバッグに入っても、普段のベッドやお布団と違うので楽しくなってしまいます。でも電気を消して30分くらいしたら、スースーと気持ち良さそうな寝息が聞こえてきました。
最後までみんなの笑い声がこだましていて、今日一日が楽しかったことを感じられ、こちらも幸せを感じながら夜を過ごしました。どんな夢の世界にいるのでしょうね？