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さすがに4日目になると、少々体もつかれてきていること、また高原の過ごしやすさも手伝って、ぐっすり。すっきりとした顔で皆が目覚めました。朝の体操にも慣れ、年中も年長と同じように動けていました。山の天気は清々しく、走ると汗ばみますが、とてもさわやかです。バランスも４日目ということで、身体が動きを覚えてきてテンポよくすすめられます。縄跳びでもみんなで記録をつくろう！という気運がありました。全員が頑張っている気持ちが伝わってきます。この日はいつもの運動に加え、最終日に予定しているチーム対抗の運動会の練習をしました。中学生リーダーが皆を引っ張る姿もしっかり身についてきました。大人以上にこまかいところをしっかりとみて、上手にことばかけ、発破をかけます。自分たちが通ってきた道だからこそ、適切なアドバイスができるのでしょう。

　体を動かした後なので、朝ご飯ももりもりいただけます。ビュッフェスタイルのお食事にも慣れ、お料理をバランスよくとれるようになりました。子ども達に「三角食べ」を教えていますが、おかずやごはんだけを先に食べることなく、食べ方のバランスもとれるようになりました。普段ははじめから子ども達に飲み物を出すと、水分ばかりとって食欲がなくなりがちですが、キャンプ中は朝食前にたくさん運動をしていることもあり、はじめから搾りたての牛乳やフレッシュジュースを飲んでもよいことにしました。子ども達は朝食をいただきながら会話がはずみ、楽しいお食事の時間を過ごせていました。

　この日はいよいよ忍者になるための衣装作りにとりかかりました。チームカラーのティーシャツの上に、あらかじめ暑さも考慮して準備してきた黒い布を纏います。紐を結ぶ箇所があり、きちんと結べていないとすぐにほどけてしまいます。特にズボンと上着をつなげるように結ぶときは、やりにくい体勢ということもあり、苦戦している子どももいました。ここがほどけてしまってはズボンがずり落ちてしまうので、頑張りどころです。自分の分が結べた子どもは年下の子に教えてあげていました。「やってあげる」のではないところもポイントです。ただただ日も結びやリボン結びの練習をしていても身につきませんが、実践での練習は、てきめんです。
　忍者に変身した子ども達は、ホテル正面玄関前の広場にあるアスレチックで修行を行いました。暑かったので、覆面は付けずに活動することにしましたが、腰には新聞紙で作った剣を携え、ほどけないような紐結び（事前に結び方を修行しました）でくくりつけたお水、そして風車を携帯します。風車は好き勝手にフーフーと吹いてはいけません。指示を守る、これも修行です。このようないでたちで、壁のぼり、手作りの輪投げ　ロープわたりなどアスレチックをやったり、木陰に隠れる修行、忍者の歩き方である忍び足の修行など、自然のなかで取り組みました。子ども達は大喜びで、年中さんも誰も怖がりません。途中に見える山の景色もとても素敵でした。

　冬になるとスキー場になる場所に山羊がいて、その周りを探検しました。その間も、衣装の紐がほどけると子どもが自分で直す場面がありました。不自由をすると何とかやらなきゃ！という気持ちになり、自分でやりきることへつながるのだと思います。朝からすごい運動量でしたので、みんなお腹がペコペコになりました。ホテルのお庭の小山でランチタイムです。小山までみんなで協力してお食事を運び、テーブルセッティング。お食事中こそ食べることに集中していましたが、時間があると遊びたくて仕方がない子ども達で、お庭を走り回ります。お花やハーブの香りを嗅ぐ姿が見られ、キャンプの生活に慣れて五感が使われるようになったと思います。虫の鳴き声にも反応していました。夜になると、子どもたちが食べこぼしたものを求めて、タヌキがこっそり表れていました。

　場所にも慣れて来たので、ホテルの敷地内で自由遊びにしました。一人で行動してはいけませんが、チームの枠に関係なく、自由にグループを作って遊んでかまいません！自由遊びの様子は、マイカメラでたくさん写真に収めました。

　この日はスイカ割をしました！小学生は５回まわってからスタート、園児はまわらずにスタートというルールです。チームの仲間が大きな声で誘導します。皆ほんとうに楽しそうな笑顔です。上手にスイカを割ることができ、おいしくいただきました。夏の風物詩です。この後のお勉強タイムを変更して、お庭で遊ぶことにしました。走り回っている子、バッタやコオロギを採っている子、ここにいるからこそ過ごせるすばらしい時間です。

　午後にはお天気が下り坂との予報でしたが、なんとか雨は大丈夫そうでした。雲の様子をうかがうことも覚えて、子どもたちは元気にはしりまわり、自然を体いっぱいあじわっています。夜は、バーベキューをしました。キャンプ初日に収穫したトウモロコシがここでも御馳走になります。とても甘くみずみずしくて、とても美味しかったです。子ども達はお肉やお野菜をすごい勢いで食べ、完食でした。ここでもチームの対決があり、「野菜を残さない」「きれいに食べる」など、各チームで作戦がありました。涼しくて過ごしやすい気温ということも、おいしくいただくことを後押ししていたように思います。準備してくださったお肉もペロリ、そしてお野菜だって、本当においしくいただけました。おいしい顔も本物でした。

　少しお天気は悪かったのですが、星が見えました。お腹いっぱいになった子ども達は暗いお庭で遊びます。普段なかなかできないことが、一層楽しい気持ちにしているようです。中学生を筆頭にらぐびーをしたり、おいかけっこをしたり、みんなでいるからこそできる遊びを存分に楽しみます。
ここでクライマックスのように、花火をしました。人に向けてはいけないなどの掟をしっかり守らなければ楽しく遊ぶことはできません。楽しくて興奮気味だったのか、集合する場面で集合できないことがあり、「一発、怒られる」場面もありました！そのあと神妙になった子ども達、危険のある遊びなのでふざけながらやっては絶対にいけないことを理解したことでしょう。花火は手持ちタイプのもの、大きい線香花火というのがあって、とても素敵でした。

　お風呂に入ったら、園児達は寝る修行としました。「今日は勉強はしないの？」と聞いてくる子どももいましたが、ずいぶん疲れてきている頃なので早く寝ることを大切にしました。体も最後に入る温泉でどんなに疲れを取ってくれることでしょう。お肌がすべすべ、すっきりを肌で感じます。小学生達はこの日もお勉強をしました。そして、園児達を寝かしつけてくれたのも小学生や中学生のお兄さんお姉さん達でした。寝かしつけもそうですが、生活のあらゆる場面ですばらしいリーダーぶりが見られています。園児達も、年中以上の参加ということもあり年中さんだって負けてはいません。、率先して履物を並べる姿がたくさん見られました。個人で金メダルがほしいと思う気持ちがあったのだと思います。小さな子どもでも自分できちんと生活できる、とても大切なことです。最後の晩、すっかり温泉で癒され、ぐっすりと夢の世界！たまにお部屋をのぞくとニコニコ顔ですやすやと寝息を立てているのを見ることが出来ました。思いっきり遊び、思いっきり過ごすことができている子供たち。自分の持っている力を思いっきり出していることが確認できます。

朝５時を過ぎたころ、けんぞうくん、けんしろうくん、ゆうすけくんが順々に起きてきました。ぷくぷくヘッドのペットボトルを使った工作や昨日までのしおりのお絵描きをして皆が起きてくるのを待っています。早起きチームは、お庭を散歩したり、やることをやってもまだまだ時間があります。同じ時間をどのように使うかは、本当に自分次第ということ、早起きは三文の得！を痛感します。６時ごろにはほとんどの子ども達が起きて来て、皆で工作や手裏剣作りをしました。朝の良い時間を過ごせています。７時からは体操がはじまります。マラソン、バランス、縄跳びなど、この日も朝の運動をして良い汗をかきました。３日目は縄跳びで８００回以上跳んだゆうすけくんが際立っていましたが、どの子も生活のリズムに慣れてきてとても元気です。体操も高原のすがすがしい空気をいっぱいに吸って、体にもたくさんのエネルギーを補給することができます。心地よい汗をかくこと、それができること、感じることができるのも高原の朝です。

　朝食には採りたてトウモロコシのスープ、新鮮な夏野菜のサラダ（山盛り！）などをいただきました。いつもは残しがちな子どもも掟を守っての修行、チームのためにしっかり食べました。

　バスに乗ってけやきの森公園へ行きました。花曇りだったお天気も晴天になり、水温も川遊びにぴったりです。涼しい木陰に荷物を置き陣取ります。芝生で青蛙を見つけ、早速班の網でつかまえて遊びました。川遊びをしたり虫取り網を持って走り回る子ども達の姿は、一昔前の子どもが遊ぶ様子のようです。特別なおもちゃやゲームがなくても、子どもはこんなに楽しく遊ぶことができるということを、改めて思いました。この日はお揃いで作ったチームの色のティーシャツを着て活動しました。一日で終わる遠足よりも長い時間を一緒に過ごすキャンプでは、日を追うごとに子ども達がチームでの活動に慣れてきて、何か困っている人がいると率先して助けようとする姿があちらこちらで見られます。「自分がしてほしいことを、相手にせよ！」「1日1回だれかを笑顔にせよ！」「困っているお友達を助けよ！」これらのおきてを実行します。

青空の下で青空レストランがオープン。思いっきり川遊びをしたあとのおにぎりは、本当に美味しいです。また、青々とした芝生で、山の風を感じながらいただいた後、暑かったのでもう一度川遊びをしました。その後はシャボン玉遊びです。貸し切り状態の広い公園のなかで、よく見かけるシャボン玉よりもダイナミックな、刀の形をしたシャボン玉でした。みんなでたくさんのシャボン玉を作ると、光があたり虹色に見え、とてもきれいです。走ったり追いかけたりと、一人ではないからこそ、シンプルな遊びも楽しめます。青空に入道雲が見えるなか、「シャボン玉」の歌を歌いました。『もっと好きになる日本の童謡』という本があります。赤とんぼ、故郷、月の砂漠、夏は来ぬなどの童謡に改めてふれてみると、昔ながらの歌の大切さを感じます。実際にシャボン玉遊びをしている子ども達は、歌の歌詞を「屋根までとんだ」を「山までとんだ」と替えてみたり、「壊れて消えた」を実感したり、想像力が膨らみ考えたことが言葉になって出て来ていました。素晴らしいことだと思います。

　次はチーム戦の水鉄砲大会をしました。水鉄砲もなかなかの勢いで水が出るタイプを用意しました！先生チームの水鉄砲を忘れて来てしまったので、先生達は丸腰で戦います。子ども達はもちろん、先生達も一緒になって遊んでいて、本当に楽しい大会になりました。子どもと一緒に遊んであげるという言い方が一般的になっていますが、大人が一緒になって楽しんでいるとき、やはりそれとは違うものを子ども達は感じて得るのだと思います。途中から、私達とは別の若い方のグループが「参戦してもいいですか？」と声をかけてくださり、新たな敵ができました。この方達とも一緒になって遊びました。

　川遊びや水鉄砲大会日和のお天気で、本当に元気いっぱいに楽しく遊んだ子ども達でした。お絵描きは川遊びをお題にするよう指示したところ、生き生きとした良い絵がたくさん仕上がりました。どんなところでもお絵かきをするのは定番なかれらは、いかにその様子を書き表すか、自分たちで工夫します。

　チームでの行動にも慣れ、並び方やまとまり方にそれまでとの違いを感じました。蛙をつかまえてチームのケースに入れましたが、怖がる子はなく、最後は川にかえしました。川遊びも誰も怖がることなく、お絵描きの後にもう一度入るほど堪能していました。暑かったのでおやつにアイスを用意しましたが、子ども達がおいしそうに食べることと言ったら！とびきりの笑顔でこちらも幸せな気持ちになりました。

　ホテルへ帰るバスの中では寝る修行をしました。目を瞑り、おしゃべりはしないで体を休めます。ほんの３０分ほどの時間でしたが、休憩ができたと思います。一度ホテルのお部屋へ戻り、またお庭で水鉄砲遊びをしました。本当は違う予定をたてていましたが、お天気に合わせて予定を変更しました。園児達だけでなく、小学生達も中学生達も、本当に楽しそうに一緒になって遊んでいました。

　お夕食をいただき、温泉にゆっくりと入り身体を休めたあと、１時間くらいみんなで勉強をしました。このときは年中、年長、小学生と学年ごとに取り組みます。たくさん活動した一日の終わりでしたが、誰も脱落することなく問題を解いていました。園児達が寝たあとも、小学生は勉強を続けました。お兄さんお姉さんの気分で、率先してやる姿が見られました。

キャンプ２日目は雲海がきれいな朝でした。一番に起きてきたのはけんぞうくんとけんしろうくん、５時５分ごろでした。起きた順に歯磨きをして、キャンプのしおりに昨日の絵を描いたりお勉強タイムを過ごします。６時には２０人くらいが起きていて、絵を描き終えた子どもはハガキを書いていました。７時からはじまる体操までの時間を、ご機嫌でいろいろなことをして過ごせた子ども達からは、やらされているのではなく自らすすんでやっていることを感じます。良い２日目のスタートです！

　全員で体操、マラソンをしました。走っていても清々しく、肌寒いくらいの高原の朝です。バランスをしたり、年中と年長以上とに分かれて縄跳び大会をしました。年中ではティファニーちゃんが、年長ではこうえいくんが、年長以上ではゆうくんが、それぞれ際立っていました。少し雨が降ってきたので、年中はホテルまで競争をして帰りましたが、年長以上はもう３０分体操をしてから帰りました。

　みんながそろったところで朝ご飯です。早めに帰ってきた年中さんは、テーブルセッティングのお手伝い。２日目からはバランスよく食べる「掟」を守るようにお話をしました。少しずつ、修行の内容が高度になっていきます。食後には年中はうちわに、年長以上は扇子に絵を描きました。扇子に絵を描くのはとてもやり辛いのですが、みんな集中して取り組みました。

　９時３０分になったところで、お揃いのティーシャツに着替えてパン作りに取り掛かりました。白いティーシャツに白いタオルを鉢巻きにして、みんな職人さんのようです。ロッジ・ラーのお母さんといずみさんがお手伝いをしてくださり、レーズンのパンとチーズのパン、竹内農園で収穫したジャガイモをつかったポテトサラダを作りました。パン作りもチームで協力して、まぜて、こねて、おいしくなあれ！の魔法の言葉もくわえて、みんなで一生懸命。いつもいただくパンがこんなに手間がかかり、大変なのが、身にしみてわかったようで、口々に色々な感じたことを言葉にしていました。雨なのでお庭のテントの下にダッジオーヴンを設置し、パンを焼きました。焼く前は小さな丸だったパンがふっくらとお鍋いっぱいに膨らんで焼きあがった様子を見た子ども達はとてもうれしそうでした。雨のレストランでは前日に作ったブルーべりージャム、新鮮な夏野菜やハムなどが並び、サンドイッチにしていただきます。レーズンとチーズのパンは子ども達が自分の好みで選んで食べていました。デザートにはロッジ・ラーからの差し入れでアイスクリームがあり、大満足な子ども達でした。

　雨のために予定していた「水の修行」ができないので、巻物作りをすることにしました。床の上に新聞紙を敷き、その上で作業をする掟となっています。年中さんは今までキャンプでやってきたことを絵に描き、年長さんは季節のカレンダーを１２か月分つくりました。きちんとできた順に金メダル、銀メダルシールをもらいます。小学生は算数の問題を４０枚！どの学年も、できたら巻物にします。

　１５時になったら年中クラスから順に、巻物作りから解放しました。次はお布団でフワフワ修行です。年中はでんぐり返しや枕積み、年長は手押し車や逆立ち体操などをしましたが、お布団でゴロゴロしながら遊べるなんて普段はできません。あちらこちらから歓喜の声が聞こえました。お兄さんたちも一緒になって、大喜びで遊びました！お友達と一緒だから、こんな単純なことが本当に楽しい時間にかわります。環境をつくってあげ、ちょっとした声掛けをすれば、そこはパラダイスになるのです。

　次は長風船を使った修行です。剣にしたり、バランスをとったり、床に置いて普段お稽古で歌っているグーパーの歌に合わせてリズムよく飛びこえたりしました。他にもホテル内で階段上りリレーをするなど、雨でも体を動かすことができました。とはいえ、ホテルは貸し切りになっているわけではありません。他のお客様にご迷惑にならないような掟を守るのはもちろん、ホテルのご理解があるからこそできることです。本当にありがたいことだと思います。

　この日は生憎のお天気でしたが、山のお天気が変わる様子を見ることができました。肌寒いくらいに過ごしやすいなかで忍者修行は進みます。靴を揃える、片付ける、座るときの姿勢、チームでの行動を協力してがんばる！など、様々な項目にポイントが加算されます。毎日午前中にチームの獲得ポイントを集計して発表します。２日目午前中の時点でトップは緑チーム！個人戦でもいつものお稽古のときのような金メダル、銀メダルをもらうことができます。わかりやすい目標があるとがんばる気持ちを後押しするようで、どの子も楽しみながら一生懸命に取り組んでいます。

　お夕食の前に班ごとにお土産を買うチームと温泉に入るチームに分かれました。温泉は前日同様、掟を確認してからゆっくりと入りました。

　お夕食をお腹いっぱいいただいた後、みんなで『３匹のかわいいおおかみ』という絵本を読みました。普段から絵本を読むこと、読んでもらうことに慣れている子ども達は静かにお話の世界を楽しみました。「３匹の・・・」と言えば「こぶた」と思うのが大人の頭。いつもは悪役のオオカミですが、この本は大きなブタがかわいいオオカミを襲うというお話しです。大人のものさしが邪魔になるときがある、頭を柔らかくしないと！ということを考えさせられる本です。

　歯磨きをすませたら「寝る修行」です。目を瞑る、お話ししないで寝る、そして風呂敷包みも忘れずに。いつ何時、何かがあっても困らないように、枕元に風呂敷に包んだ着替えを置くような掟をつくりました。今日もへとへとになるまで遊んだ子ども達、あっという間に眠ってしまいました。小学生は１時間ほど勉強をしてから寝ました。

　年中以上で行っているキャンプですが、一日ごとにまとまってきていることを感じます。小学生や中学生の各班のリーダー、小学１,２年生、全員が自分のことだけでなく周りの友達のこと、チームのことを考えて行動できるようになっていると思います。キャンプはまだまだ続きます、子ども達が成長する様子が本当に楽しみです！