朝8時に東京駅の銀の鈴に年長さん以外は集合して、年長さん達が待つ斑尾に向かいます。
新幹線の中では、本を読んでいる子やお菓子を食べている子、折り紙を折っている子など子どもたちの個性豊かな様子がみられます。
駅につくと、年長さん達が笑顔でお出迎え！
みんなでお写真を撮ったあとさっそくじゃがいも掘りに向かいます。
竹内農園につくと、そこに様々な野菜の畑が広がっていました。じゃがいも畑に着くと、たくさんのじゃがいもが土から顔を出しています。今回みんながとったじゃがいもは「メイクイーン」。1人一枚ビニール袋に重くて持てないくらいぱんぱんにじゃがいもをつめて持って帰りました。

大きな農園を歩いていくと、ズッキーニやアスパラガス、とうもろこしなど色々なお野菜を見つけました。
ズッキーニのお花は黄色いお花ー！、アスパラガスは土から顔がでてるー！などキラキラした顔で子供達は野菜を観察しています。

さて、ここで竹内農園お絵かきコンテストが開催されました！自分の背より高いとうもろこしを画用紙いっぱいに大きく描きました！

そろそろお腹がすいてきたころ！日本昔話のモデルになった古民家に向かいます。じゃがいも畑でどろどろになった手と足を冷たいお水で洗います。走り回った後はお腹がすいてきました。
古民家では、釜で炊いたごはん、新鮮な夏野菜、おだしのきいたお味噌汁をいただきました。お膳にのったお食事をみんなで並んでたべてまるで気分はお殿様、お姫様のよう。
「口がとろけそうなほど、おいしかったー！」普段野菜が苦手な子もモグモグ美味しそうに食べれました。大きな声でごちそうさまでした！をした後は、みんなで雑巾がけ。感謝の気持ちをこめて、雑巾がけをします。

ホテルに大急ぎで戻ってきて、次はブルーベリージャム作りです！
チーム事に分かれて、たくさんのブルーベリーをお鍋に入れてグツグツ煮ます。年少さんから年長さんみんなで助け合いながら、お鍋のブルーベリーを潰しながら混ぜます。
ジャムのようにドロっとしてきたら火をとめて、1人一個名前の書いた瓶にジャムを詰めます。

ブルーベリージャムを作り終えたら次は虫除けスプレー作り。エタノールと精製水をまぜて好きな香りのアロマオイルを入れて世界に一つ特製の虫除けスプレーを作りました。お外に出るときは、自分の虫除けスプレーをつけてから外にでます。

工作の時間には、1人一本大きな木を画用紙と模造紙を作りました。ここの木には自分のできたことがんばれたことを葉っぱに書いて貼っていきます。きっとキャンプが終わる頃には、みんなたくさんのできたことが葉っぱに書かれて、たくさんの葉っぱの実った木ができるでしょう。

夜ご飯はバイキング。みんな自分の好きなものを好きなだけ食べれます。たくさんあそんでたくさん食べた後は、温泉できれいに体を洗い流して、さぁ寝る時間！

たくさん遊んでたくさん食べたらもうベットに入った瞬間にみんな一瞬で寝てしまいました。また明日たくさん遊ぶためにもゆっくり寝てねおやすみなさい。

今日は、あの名歌「故郷」の舞台にもなった”うさぎ追いしかのやま”へリフトを使って山の上を目指します。

お稽古をしているお部屋からも山の頂上がよく見えるので、「あそこに行くのぉ？！」と興奮気味。
リフトの乗り方も慣れたもの。皆で声を掛け合いながら「せーの！」といって乗り込みました。リフトに乗っている間も歌を歌ったり、皆とっても楽しそう。
リフトに乗ること約8分。山頂駅に到着。遊歩道にはヤナギランがたくさん咲いていたり、大きなオニヤンマがブンブン飛んでいました。遊歩道の端には、長野県と新潟県の県境となる位置に“県境ベンチ”があり、その奥には千曲川デッキがあります。これは、北信濃が一望できる空中平均台。大人でも足がすくんでしまうようなつくり。リサ先生がやっているのをみて、進んでひとりの男の子が歩き出しました。両手を伸ばしてバランスを取りながら、ゆっくり、ゆっくり、踏み外さないように進みます。先端に着いたら「僕たちここまできたよ！」という気持ちを込めてお山に大きな声で自分の名前を叫んでいました。帰りもゆっくりゆっくり後ろに下がり、無事に出発点へ戻ってきました。そのあとも全員が自らこの空中平均台にチャレンジ。少し怖がっていて歩き出すのを渋っている子がいると、他の子が「苦手なことを克服しないとできるようにならないんだよ！」と活を入れていて、その声に応えるように思い切って一歩踏み出すシーンも。皆戻ってくると、ホッとした気持ちと達成感が入り混じったなんとも言えない表情をしていて、年長さんの成長を感じました。

雲の上まで
冒険はまだまだ続きます。道を先に進むと、だんだん坂が急になってきました。太陽の強い日差しの中、終わりの見えないジグザグの道を前に進みます。ここで「暑い、もうやだ」と弱音を吐く子は一人もいません。しばらく歩いていると、だんだん雲がかかってきました。すると、先頭集団の子が「あ、雲に触れた！」と嬉しそうな声をあげました。「雲、食べれるかなぁ」とパクパクしてみる子どもも。楽しそうな声に後ろの子たちの足も早まります。「僕たち雲の上にきちゃったね！」いつも絵に描いている遠い空と雲。そんなところに自分達が来たということに驚きと嬉しさを隠せない様子。その後は雲を見つけるたびに、嬉しそうに捕まえようとしていました。

ジャングルを通ってさらに上へ
ジグザグ道が終わると、登山道へ入る入口が。「これからジャングルに行きまーす！」という子の掛け声に「はーい！」と元気よく答え怖がりもせずどんどん森の中へ。登山道はジグザグ遊歩道に比べ、道も急で、時には滑ることも。それでも痛いと立ち止まったり、泣き出したりする子はいません。
20分くらい歩くと分かれ道。まずは野尻湖が見える北信五岳へ。ここからは野尻湖が上から一望できます。「こんな形なんだね」、「船がある！」と上から色んなものを見つけることもだち。野尻湖では、24日から来てくれる大学生のお姉さんがキャンプをしてると聞くと、1000mの高さからお姉さんの名前を皆で叫びます。「聞こえたかなぁ？」「僕たちのこと見えるかなぁ？」と子供らしいコメント。こんな元気な皆の声だから、きっと聞こえてるよ！

ついに山頂1382ｍへ！でもさらに先へ進むこどもたち
寄り道をした後は、登山道の本道へ戻り山頂を目指します。あと500ｍ。道もさらに急に。「まだかな、まだかな」というものの、足取りは皆しっかりしています。歩くこと15分。「てっぺんだよ！あと少しだよ！」という先頭集団の声掛けに「もうあそこだって！磯邊っちあと少しだよ、がんばって！」と大人を励ます余裕もありました。到着してもすぐに座り込むこどもはおらず、お友達とお話したり、山頂の地図を興味深そうにのぞき込んだり、とにかく元気な年長さん。山頂からさらに奥に絶景ポイントがあると知ると、「僕行きたい！」と山登り初めての男の子が言い出しました。初めての山登りが本当に楽しくて仕方がない様子。「そしたら行きたい子だけもうちょっと行ってみよう！」というリサ先生の声掛け。大人も数名かな、と思いきやなんと全員が行くといいました。リフトの終点駅である山頂駅から実に1時間。標高1382mまで歩いたのに、まだ先へ行くというのです。流石に大人もびっくりです。

7月22日
朝8時の集合時間には、ニコニコ笑顔の年長さん7名がそろいました。
お見送りのお父様お母様に「いってきます」をすると、早速ホームへ向かいます。新幹線出発の時間までまだまだ余裕があるので、ポンキーを取り出しお絵描きタイム。目の前の新幹線をよく見て、一枚仕上げました。

はくたか555号がやってきました。みんなで乗り込み、斑尾に向けて出発です。
4月の東北キャンプで片道5時間の移動を経験している彼らにとって、2時間弱の旅は物足りないくらいです。折り紙などをしているうちにあっという間に飯山駅に到着しました。

ホテルに着くと、沢山の方がお出迎えをしてくださいます。これから一週間お世話になる気持ちを込めて、「よろしくお願いします」と元気よくご挨拶をし、いよいよ斑尾キャンプのスタートです。

お昼ご飯をしっかり完食し、パワーをつけたので、午後も沢山遊べそうです。
まずはじめに、この一週間自分が頑張れたことを沢山ためていく「自慢の木」を大きな模造紙をつかって一人一本作ります。身長と同じくらいの木は、まさに子ども達自身を映し出しているようで、同じ材料を使っても十人十色の木になりました。沢山の「出来た！」を少しずつ実らせて、キャンプが終わるころにはさらに個性豊かな木に変化していくことでしょう。

そのころ網戸では、セミがさなぎから羽化する真っ最中！みんなで観察、応援するときれいな黄緑色のセミが登場しました。都会ではあまり見ることのできない絶好のチャンスなので、近くでよく見ながらお絵かきしました。

ちょっと時間が出来ると「外に遊びに行ってもいい？」という声が聞こえてきます。斑尾の広大な自然の中を走り回り、アスレチックで遊び、ボルダリングにも挑戦！バッタやちょうちょも沢山みつけました。一歩外に出るだけで、楽しい発見が沢山の新しい世界が広がります。

汗だくで部屋に戻ったら、今度は静の時間です。いつものプリントなど、毎日の習慣は、場所が変わっても変わりません。全員しっかり今日の分をやり終えました。

温泉に入り、一日の汗を洗い流し、さっぱりした気分でお夕食に向かいます。ホテルのレストランはバイキングです。誰が美味しそうなディナープレートを作れるかコンテストをしました。色々な種類のお料理を少しずつ盛り付けて、旗を立てて完成です。
中にはおかわりをする子もいました。食後のデザートはフルーツにアイスとみんな大満足の様子で予定より長めのお食事になりました。食事は子ども達の体をつくる基本、これだけ楽しくモリモリ食べられれば、きっと明日も朝から思いっきり動けるでしょう。

長い長い一日が終わり、お布団に入るとあっという間に夢の世界へ。