《100kmチャレンジ！》
今日の目標は100キロライド！
前日の夕食時から明日は頑張りますと抱負を述べ皆意気揚々としておりました。
前日の疲れも見せず、元気に5時起床。
お支度、日課の日記を済ませて朝食へ。
家庭で見せる寝ぼけたお顔やのんびり朝ごはんとは違い、出発時間を気にしているせいかみんなニコニコ笑顔で大急ぎです。
朝食時には土砂降りだったにもかかわらず、出発するときにはなんとか曇りになり気持ち良くスタート！
久しぶりの自転車だった昨日とは打って変わって自転車の感覚を取り戻した子ども達は日本海を横目に気持ちよく坂道を駆け下りました。
佐渡ならではの景色に親の方が気を取られてしまうらくらい綺麗な田園や、海が広がっていました。

《気持ちで乗り切る》
しかし幾度となく、目の前には険しい登り坂が登場。
あまりの登り坂の長さに大人でもキツイと声が漏れてしまいます。子ども達は何度も心折れそうになりながらも、目の前の、坂を懸命に登り続けました。
午後からは誰も背中を押してもらう事なく、自分の足だけで登り続けました。雨で道が滑る事、険しい坂道でのギアを変えるタイミング、たくさんの練習を積んできた子ども達だからこそ乗り越えられたのだと思います。

《垣間見える成長》
途中雨に何度も降られましたが、寒い、やめたいと言う事もなく、必死について来ていました。それどころか休憩ポイントでは鬼ごっこをする余裕まで見せてくれました。
チェーンが外れたり、幾度とないパンクや雨で滑るための転倒など、いつものサイクリングロードでは起きないパプニング続きに親の方が慌ててしまう始末です。
しかし、転んでも遅れないようにすぐに立ち上がり前だけを向いて懸命に追いかける後ろ姿からは大きな成長を感じる事ができました。
少し前までは誰が先頭を走るか揉めている時期もありましたが、今では「次の休憩スポットで交代ね。追い越すね。いいよ。」と互いに少しの我慢と思いやりをもって声がかけられるようになっていました。
こひつじかいのキャンプ、ロングライドを重ねるごとに、チームとなりまとまりグンと成長しています。
雨の中90キロ走り切り、大急ぎでお風呂へ。
温泉につかりご馳走を盛り盛り食べて
明日は何キロ走るの？とワクワクしながらあっと言う間に眠ってしまいました。
今日、雨の中懸命に頑張った分明日はお天気に恵まれそうです。
今まで、疲れて気持ちが落ち込んでしまった子がゴールできるよう励まし続けたり、坂道で背中を押したりする事が大変なアシストでしたが、今ではどんどん前に進んでゆく子ども達と同じペースでついてゆくことの方が大変になって来ております。いつかパパ頑張れ、ママ頑張れと言われてしまう日が近いかもしれません。
子ども達に負けないように明日も走り切りたいです。

《いよいよスタート！》
2020年8月8日いよいよ子ども達が待ちに待った「Le・Tour・de・Sadohan」が今日始まりました。
妙高から直江津、高速カーフェリー「あかね」に乗り佐渡ヶ島半周を走破します。
何ヶ月も前から練習を重ね、大きな期待に胸を膨らませ楽しみにしてきました。
自転車が出来るなら他の事も頑張る！
とにかく自転車が大好きな子ども達。
しかし、世の中はコロナ禍になり直前には自然災害にも見舞われ開催に不安もありましたが、今日を迎えることが出来ました。
今朝は心配していた雨も止んでくれた上に気温もそれほど上がらず絶好のサイクリング日和！
朝食を終え、子ども達は自分で準備を整えます。
佐渡に行ける嬉しさが子ども達の笑顔から伝わってきます。
7時半、大人と子どもの混合チーム4組で元気よく出発。
公道も走るため安全第一に掛け声も練習してきました。
スタート地点から直江津港までは下りのみだから楽だろう。そんな思いも出発直後にすぐ緊張が走ります。想像よりも角度が急でスピードが出ます。路面もガタガタしていて昨夜の雨で滑りやすくなっていました。ブレーキをしっかり握る手は痺れます。
子ども達はというとすぐにスピードにも慣れ時速20キロぐらいで進みます。
途中水分補給をしながら昼食会場に到着。
美味しい料理と楽しい会話でエネルギー補給をして直江津港までノンストップで走行。
到着後すぐに雨が降り出しました。なんと運が良いことでしょう。

《佐渡島上陸！》
そして、いざ目的の地、佐渡ヶ島へ！
初めて乗る高速カーフェリーに子ども達はワクワクドキドキ。また思い出が増えました。
まだまだ元気な子ども達と、大人は船酔いと疲れで眠りに落ちてしまいました。
そして、ついに到着。すぐに自転車の準備をして小雨の中宿を目指しスタートから44キロ走り切りました。
夕食後、子ども達は一人一人今日の感想と明日への抱負をしっかり大きな声で発表し成長を感じさせてくれました。佐渡へ来れた喜びと自分の力で走りきった充足感が顔に現れていました。
さぁ、明日はいよいよ佐渡ハン本番へ突入だ！

～斑尾キャンプを拝見して～

斑尾キャンプのお知らせを頂いてから、7歳と3歳の娘達はその日が待ち通しく、指折り数える日々となりました。
2年生の7歳の娘は、2年ぶりの斑尾キャンプ。年長さんの時の様々な思い出が蘇るのか、その時の宝石のようにキラキラした思い出を話しながら、毎日のように斑尾への思いを絵にかき、楽しみにしておりました。
年少の3歳の娘は、初めてのキャンプ参加が決まり、親の方が心配に。
キャンプに向けて必要な事を話したり、練習をしたりしながら、日々を過ごすうちに、
ワタシ、お姉さんだから！キャンプに行くから！
と、張り切ってキャンプまでの日を楽しみに過ごすようになりました。
そうしてキャンプがいよいよ間近に迫り、子ども達は張り切って準備を終え、荷物を送り、ようやくあと２日となった夕方。予期せぬ事態が訪れました。
3歳の娘が、発熱したのです。
体温を測ると、40度。
急いで小児科に連れて行くと、「多分、風邪だと思います」との診断結果を頂きましたが、楽しみにしていたキャンプが２日後となる中、万が一コロナウィルスだった事を考えると、濃厚接触者であるかもしれない姉、そしてコロナウィルスかもしれない妹をキャンプに行かせるわけにはいかない…
子ども達が楽しみで楽しみで指折り数え、準備した事を考え、どうしようもない気持ちになりました。
娘達にその事を伝えると、ガッ…カリした顔で下を向き、「うん、わかった…」とだけ言って動かなくなりました。
これは何とかしなくては…との親としての強い気持ちにかられ、もう1軒、別の小児科へ連れて行くと、PCR検査を勧められ、様々なPCR検査機関に連絡をし、必死に予約を試みて頂きましたが、予約の手順を進めているうちに他の病院さんに予約を取られてしまう…まさに椅子取りゲームのような状況で、先生方もこのもどかしさに困惑されていらっしゃいました。
なんとか1時間半後に予約をとって頂く事となりましたが、最短でとって頂いたものの、検査できるのは３日後。そこから結果が分かるのは２日後。混んでいたら５日後、と伝えられ、子ども達のキャンプはこのままだと絶望的であると思い、今度は自費診療の最短で検査結果がわかるクリニックさんを必死に探しました。
その結果、その日に検査でき２日後には結果がわかるクリニックさんをみつけ、急いで車で連れて行き、娘2人ともPCR検査を受ける事ができました。
これで結果が陰性なら、キャンプに参加できる！！
姉はさっそく行く準備を始め、キャンプのしおりを見ながら、「コロボックルの森探検に間に合うかもしれない！コロボックルを探すの！」といっぱいの笑顔で話した時に、
自費診療で受けさせて良かった…あとは結果が陰性でありますように…
と願いました。
一方、妹の方は熱がなかなか下がらず、キャンプも諦めかけましたが、その後急激に回復し、みんながキャンプに出発した日の夕方には回復をみせました。
そしてキャンプ２日目。朝9時。
「陰性」
という通知を頂いた時の、ほっとした事…！
すぐに磯邊先生にご報告をさせて頂き、急いで簡単に支度をし、すぐに家を飛び出し、みんながキャンプをしている斑尾高原ホテルへ向かいました。この時、キャンプを楽しみにしていた娘達に、常に「待ってるよー！」と声をかけて下さり、また、陰性とわかってからすぐに「おいで！」と言って下さった先生には、本当に感謝をしております。
斑尾高原ホテルへ向かう車中の、3歳の娘の嬉しそうな事！新幹線の中で一緒にしおりを見ながら、
今日はこんな事するんだよ。明日はこんな楽しい事が待ってるよ
と話した時の娘のワクワクした顔！
良かったな〜、と、あらためて思いました。

飯山駅には、待ちきれずに先に車で家を飛び出した上の子を送り届けた主人が待っていました。7歳の娘は、9時に「陰性」結果が出ると同時にキャンプに参加したい！！との希望で、主人と車で斑尾に向かい、すでに合流させて頂いていました。
主人の車で斑尾高原ホテルへ到着すると、想像していたホテルよりもかなり立派なホテルで、驚きました。主人に案内され、進んでゆくと、ちょうどお昼の時間で、子ども達で作ったランチを食べながら、青空の下でワイワイ過ごしている所でした。梅雨が明けたその日、高い青空と、夏ならではの真っ白な雲の下、フサフサと茂った芝生の上で、先に食べ終わった水着姿の子ども達が笑顔で駆け回っていました。
ママ達もお昼どうぞ
と薦めて頂き、見ると、数人の子ども達が笑顔でやってきて、
これ、私が作ったんだよー！
これ、僕が作ったんだよー！
と、美味しそうなポテトサラダや焼きそば、たこ焼きを盛り付けてくれました。
炭火で作ったダッチオーブンの中には、昨日採ったばかりのジャガイモとベーコンが入っており、そのジャガイモの美味しかったこと！何の混じり気もない、みずみずしいジャガイモの味が口の中いっぱいに広がりました。また、ポテトサラダやたこ焼き、焼きそばも、子ども達が作ったと思うと一際美味しく、青空と芝生の上で走り回る子ども達の笑顔を見ながら頂くお料理は、本当に元気を頂きました。
ふと見ると3歳の娘はおらず、キョロキョロすると、親から離れてすでに輪の中に入り、お姉さん達と昼食を楽しんでいました。
親が心配するより、子どもは自分たちで世界を作っていくのだな〜。
とみつめていると、先生方が沢山の水鉄砲を持ってこられ、大水鉄砲大会が始まりました。芝生の上に置かれた大きなプールに水鉄砲を突っ込み、思い切り水を溜めてから、子ども達は弾けそうな笑顔で水を掛け合い、走り回り、そのうちに大学生のお姉さんや磯邊先生も加わり、全員ビショビショになりながら水を掛け合い、笑いあっていました。
２月からコロナウィルス拡大により、我慢我慢を強いられた子ども達が、思い切り笑い、遊び、走りまわる姿は、開放感でいっぱいでした。どの子もみんな元気いっぱいの笑顔で思い切り遊んでいる姿に、このコロナ下の中、このような笑顔を見る事が出来た事にほっとし、また、このような機会を下さる先生方に感謝致しました。
ふと見ると、3歳の娘も水鉄砲大会に参加しており、やり方がわからない娘に、代わる代わるお姉さん達が教えてくれ、参加していました。昨日まで
ママ、ママ〜
と甘えていたのが嘘のようで、年代問わず触れ合える環境を頂いている事を有り難く思いました。
見ているだけでこちらも笑顔になる水鉄砲大会の途中に、今度は先生方がフェイスペイントの準備をされ、子ども達の顔に順番に模様を描いていらっしゃいました。
うひゃひゃ！！くすぐったーい！！
と笑う子がいたり、
可愛いー？写真撮ってー！！
と言う子がいたり、待ちきれず、自分で自分の手を塗り始める子、自分の手にいっぱいつけて、顔に塗る子など、いろいろな子がいました。みんな満面の笑顔で、
みてーー！！
と言いながら近づいてきたり、カラフルになった手を他の子の背中につけてみたり、とにかく楽しそうにはしゃいでいました。

上の子の時から何度も行かせて頂いているキャンプですが、今回、初めてキャンプの様子を見る事ができ、思った事は、
楽しかったー！と子どもに聞く以上に、楽しいんだな、
という事でした。
このコロナという出口がみえない敵と戦っている今、プールはダメ、公園はダメ、食事もダメ、仕方なく家で過ごしていると、
お子さんがいるご家庭は騒音に注意
とマンションの掲示板に張り紙がされている状況です。
そのような中、本当に久しぶりに何も気にする事なく思い切り遊ぶ子ども達のはじける笑顔を見る事ができ、あらためて、子ども達に真に必要なものを感じる事が出来ました。

沢山の笑顔とエネルギーを与えて下さり、子ども達を真に理解して栄養を下さる先生方に、あらためて感謝させて頂きます。有難うございます。
コロナという敵も、こひつじかいにいれば大丈夫。
そう思わせて頂いた、貴重な一日となりました。