2018年8月1日

小鳥のさえずりと共に朝日がのぼり、雲海の周りが淡い桜色の最終日の朝を全員が元気にスタート。時刻は、６時にさしかかるころ、それぞれの部屋から楽しそうな声が聞こえ始めた。この４日間、子ども達は身体と頭をフルに使い、そして生活のリズムを整え、自然との調和を楽しんだ。とてもシンプルな生活。早寝、早起き。三食を美味しく食し、身体を目一杯動かしている、本来の子どもらしい姿。８時の消灯と共にあっという間に夢の世界へ。どの子もとてもすやすやと優しい寝顔。に対して、まだ遊び足りないかと思うぐらい、お布団の上を動き回っている姿は、愛おしかった。良い睡眠をとっているからこそ、朝から、ご機嫌で「おはよう！」とうれしそう。今日一日は、何がおきるかな？と想像するその表情には、生き生きとしたものが感じられた。４日過ごすと、朝の準備もスムーズで、体操に行くまでの時間に、たくさんのお仕事ができる。年長さんは率先して、小さい子の面倒をみたり、自分で何をやるかを決め、行動をする様子に成長を感じる。日々の生活を丁寧にシンプルにしてあげることで、自然に身に付き、自らが行動できることを改めて感じさせてくれた。

最初は、とても簡素なお稽古場も、日に日に今回のテーマの「木」に葉が生い茂り、こひつじかいの森ができた。お部屋の外のコロボックルの森を時間があればお友達と駆け回り、木のブランコで雲までこいだり、ハンモックでお友達と遊園地気分をあじわったり、そして、お部屋にもどり、自分の木で休む、まるで「この木何の木」の歌詞のような子ども達。
これからも、いろいろな世界に羽ばたいてほしいと、思わず願ってしまった。初日に、シンプルな木を作り、一つ一つできた！ことを葉っぱにかいていく。たった４日の間に、こんなにたくさんの事ができたり、できるようになったことを子ども達は誇らしげにお友達と話している。お家にいたら、ママ達がやってしまうことも、自分でやり、時には、涙が出そうになっても、お友達の力をかりて、どんなことにも挑戦。今朝のすがすがしい「おはよう！」。この一つをとっても、小さいながらも、自分の足でしっかり過ごしていることが分かる。年齢に関係なく、自分で自分の事が出来る子は、１日の中でどれだけ笑顔がかがやいているだろうか？できることがたくさんある子こそが、毎日を力強くいきていけると思う。どんな小さくても、子ども自身が自分ができること、やらなくてはいけないことを分かり、そこで、それを出来るような環境作りを大人が与えてあげたい。

このキャンプは、こひつじかいの卒業生のお兄さま、お姉さまがリーダ－として子ども達のリードを担ってくれた。だからこそ、一緒になって走り、一緒になって遊び、一緒になって笑った！子ども達よりも自分たちが楽しむからこそ、真剣に子どもと向き合うからこそ、子ども達がリーダーを慕った。どんなに若いリーダーも尊敬し、慕って接している様子は、こひつじかいとして、とても誇りに思えることで、自分たちが体験してきたことを子ども達に自然におしえてくれていること、今後もこのような繋がりを大切にいきたい。
大人だって真剣に過ごし、遊べばへとへと、当然子ども達だってくたくたのはず。「いい汗かいて、泥んこ」を満喫するから、今回は一言も「つかれた！」を聞かなかったことは、このご時世で凄いと感じる。

最終日も、お山の空気を感じながらのラン、体操をおえ、搾りたての牛乳を飲み干し、バイキング朝食をいただいた。どの子も、素敵に盛り付けられるようになり、旗を添えて美味しそうなお子様プレートが完成。このキャンプの朝は、まずは、体操の後に牛乳をいただくことで、体調もすこぶる整った。「牛乳パックを持って来てください」という指示に、牛乳パックでないものが多く、また初めて牛乳を飲む子もいて驚いたが、昨今は牛乳に対していろいろな意見があるのも目にするが、誰一人としてお腹を壊すこともなかったので、体調管理には一役かったのではないか。と共に、身体を存分に動かすから、おなかがすき、お食事を楽しめる。このキャンプでは、３食のお食事以外は、糖分補給のための飴だけはあったものの、おやつはなし。毎回のお食事を全員が残さずにいただくことを達成した。最後まで、残ってしまっていた子も、最後には笑顔で、楽しく早くいただけるようになって、うれしそうに、ハイタッチをリーダーとしていた。まずは、お食事をもりもりいただかないと、何事も始まらず、特に体ができない。よく噛み、良く味わい、そしてお食事を楽しむ。当たり前のようだけれど、現在の家庭で、大変欠けてきてしまっていることの一つだと思う。採りたての新鮮なお野菜にかぶりつくこと、その地方の名産品を味わうこと、このキャンプでは堪能した。便利な都会では、食事も簡単に買うことができたり、外食も身近になってしまっているけれど、特に就学前までは、お母様の味をたっぷり愛情と共に与えてほしい。

斑尾での残す時間もカウントダウン。とはいえ、もちろんいつも通りに、それぞれに分かれ、頭のトレーニングをこなし、大好きな工作を皆でつくった。牛乳パックで、木にとまっていた鳥たちを東京にもってかえるために、鳥小屋つくり。先生のお話しも、しっかりと聞け、どの子も自分で考えて作り上げていき、可愛い小鳥を巣箱に入れてあげる時は、ニコニコ笑顔で、「見て！」の声がこだましていた。帰りのお荷物整理だって、一生けん命にとりくんでいる。「取り組む」の表現がぴったりの様子は、それがやりやすいように、環境をつくってあげること。段ボールの中も、机のそれぞれの紙袋も、そしてお部屋も毎晩、先生がたが使いやすいように、整えた。やって見せることで、子ども達も真似をするかのように、丁寧に、整理整頓を試みていた。これが自然に習慣になっていけば、特別なことではなく、準備がスムーズにできるようになっていく。今ついた習慣は、一生もの。大人になったらできるのではない。これまた、年齢関係なく、自然にできている子との差はとてもおおきかった。
どんなことも一回でこなすこと、片付けだってとりあえずやるのではなく、一回目にきちんと済ませればよいことを是非ご自宅でも実行してほしいと思う。

荷物整理が終わった後は、いざお山や、森へ最後のPLAY TIME。虫取り網を持っていく子や、ヤギのところにいく子、それぞれが大好きな斑尾を時間いっぱいかけまわり、汗だくになって、お友達とあそんだ。お山まで子ども達の声がひびきわたるくらい、大きな声が楽しそうな様子を教えてくれた。壁いっぱいに飾られた作品すべてをはずし、持ち帰るように先生方は準備。リーダーたちは、お外で最後まで一緒になって遊んでくれた。今回は、子ども達皆が、弱音もはかずにてきぱきと行動ができるようになったおかげで、ランチのあとも時間に余裕があり、ロッククライミングをしたり、広い芝生で転げまわった。これは、お友達と切磋琢磨し、いつも競い合いながらも、遊び、学び共に時間を過ごしたからだ。
仲間がいるからこそ、できること。小さいながらもお互いがお互いを認め、優しさをもって過ごすこと、人との触れ合いが子ども達をどんなに成長させたことだろう。

ホテルの方々の優しい声掛け、計らい、そして、いろいろな方からの愛情たっぷりの支えを存分に感じ、心の底から安心して過ごす子が出来たこと、これこそがコミュニュケーション能力を高める土台だと思う。人の温かさをきっとたくさん感じて過ごした５日間。「斑尾にずーっと住んでいたいな」「みんなで一緒にいたら、なんでも頑張れる！」などの会話をたくさん聞くことができた。帰りの新幹線でも「もう一度、このまま斑尾にいきたいね」と。

今年のキャンプは、お天気も味方してくれた。猛暑の東京をはなれ、毎日冷房のない生活。雲海の中から顔をだす朝日から始まり、何色に変化しただろう夕焼け、サンセット。自然の美しさを目に焼き付け味わうことが出来た。本物の美しさは、子ども達の斑尾の素敵な思い出になると思う。本物を体験するからこそ、それを自分のものにし、表現する。キャンプ中には、たくさんの絵を描いた。どの絵も、迫力がある素敵なもの。１枚１枚にストーリーを言いながら、描いている子ども達の姿は、生き生きとして最高の表現をしてくれた。年長さんは、斑尾の山頂まで登頂し、そのあとに目の前にそびえたつ斑尾山の姿を大きな紙に描いた斑尾山は、大人では描けない素晴らしい作品で、お稽古場に元気を与えていた。どの絵にもたくさんの体験のドラマが詰まっているだろう。楽しそうに絵を描いていることをおぼえてくれたこと、どんなこともやらされてやるのではなく、与えられた環境を自身が楽しんでくれれば、この上なくよい時間になると思う。

お絵描きも絵具だらけになってかいたり、芝生のお山をころげまわったり、体中ボディーペインティングをして、身体をはって毎日をすごした。お洋服だってこんなに泥んこに毎日なることをママたちは経験したことがあるかな？５０回位、洗濯をした。汗と泥んこの勲章の洋服。下洗いをしているときは、息子のラグビーのユニフォームを毎日何度となく洗っていたことを思い出した。「明日もまた、いい汗かいて、泥んこになるまで遊んでね」と思いながら。
東京駅について、ご家族のお出迎えに子供たちから安堵の表情も感じられた。頑張ったからこそ、急に甘えたくなったのかもしれないと思った。どの子もそれぞれが、たくさんのハードルを自分の力でこえた５日間。たくましくなったのではないだろうか。
自然の醍醐味を感じながらの斑尾のキャンプ、子ども達が真剣に取り組めた時間は、かけがえのない時間になっていることを願ってやまない。
バーチャルでは、できない本物の環境つくり、キットではない手作りの時間を是非、残りの夏休み、そしてこれからの生活の中に取り入れ、とことんやることこそ、あきらめないで、歯を食いしばり、前に一歩を踏み出すことが出来るようになることを共に味わってほしいと思う。
全員の笑顔が、斑尾で見た太陽に負けないくらい輝いたキャンプだったことはいうまでもない。