今日、7日は「七草粥」の日です。
せり、なずな（ぺんぺん草）、ごぎょう、はこべら、ほとけのざ、すずな（かぶ）、すずしろ（大根）の七草を入れたお粥を食べる習慣があり、お正月の御馳走で疲れた胃腸を休ませる意味があります。冬の時期に不足しがちな、青菜を取る習慣を自然から新しい生命力を得て、無病息災と長寿を願う習慣に載せるという先人の知恵ですね。
七草粥は正月行事として定着していますが、本来は1月7日の「人日（じんじつ）」の日に行われる「人日の節句」の行事で、五節句のひとつです。

さて、朝お教室にやって来た子ども達は、「あけましておめでとうございます。今年もよろしくお願いします。」とご挨拶をしてから、早速、富士山の形の箸帯を作り始めました。
したたるように青く、山頂が雪におおわれた富士山。自然がもつ緑色に彩られた富士山。陽に輝いた富士山
。イメージから描かれる富士山は様々な顔をしていました。

続いて、子ども達は「亥」の書き初めを一人ずつ交代で行いながら、七草と水仙とセンリョウの絵を描きました。
まだ土の中に根や茎が埋まっている七草と、茎頂から根端まで姿が見える七草、それぞれをじっくり眺め、葉っぱはどんな形かな？こっちの葉っぱは少し色が明るい！など発見を重ねつつ、そして七草を覚えるべく指折り数えて名前をつぶやいて書き進めていました。七草を空で言えるようになったでしょうか。

絵を描き終わった子たちは2階へ移動し、土鍋の絵も描き、ついに七草粥作りです。
包丁を持ち、まな板の上で七草を細かく切っていきます。
包丁は気をつけて扱わなければならいものであると分かっているので、手を怪我しないように慎重に作業を進めていきました。小学生のお姉さんたちがお手本を見せてくれたり、側で切り方を教えてくれる姿は頼もしいです。
自分たちが切った七草を、お粥の入った土鍋に入れ、あとは手遊びやゲームをして出来上がりを待ちます。

ついに出来上がった七草粥は大人気で、みんなで「いただきます」をしてから間もなく、次から次へと「おかわり！」の声が上がりました。
1人あたりお椀3〜7杯分、みんなで土鍋5口分をあっという間に完食しました！！

その後のおやつにはりんごと干支カステラを頂きました。
亥の形のカットが入っており、亥の型枠の周りの生地を剥いでいくと、なんと亥の「模様」が「形」となって現れます！
上面に貼られた金箔が剥がれてしまわないように、そしてカステラの形を崩してしまわないように、と楊枝を使って器用に亥を探していました。
七草粥もりんごもカステラも美味しく、大満足の様子です。

お腹がいっぱいになり元気が回復したところで、東京タワーをゴールに、広尾から七福神めぐりをしながら、歩いて向かいます。
氷川神社（毘沙門天）、栄久山大法寺（大黒天）、十番稲荷神社（宝船）に足を運びました。
お参りをし、各々、思い思いにお願い事をしたことでしょう。
その後の長い道のりも、東京タワーがところどころ姿を現し、ゴールに向かうモチベーションを高く持ち、段々と脚が疲れてはくるもののワクワクしながら目的地まで頑張って歩くことができました。最年少のキンダーの子たちも本当に一生懸命歩ききりました。彼らの頑張りに、ほかの子ども達も刺激され「もう少しだよ！頑張ろう！」と自然と声を掛け合っていて、それぞれの成長を垣間見ることが出来ました。

近づくほど大きくなっていく東京タワーにみんなは興奮気味。疲れも忘れているようでした。
街から「あ、みつけた！」と目を向けるとかわいらしく在る、普段観る姿とはまた違い、インターナショナルオレンジと白の鉄骨で出来た電波塔は近くで見上げると迫力があり、凛として建っていました。

エレベーターで展望台へ上がりますが、ここでもまた、鉄骨の間から見下ろす景色と、エレベーター内のライトの演出に楽しんでいる様子でした。
ついに展望台に到着すると、エレベーターから飛び出すこどもたちはまっすぐ窓の方へと駆け寄って行きました。どの方向も澄み切った青空が広がっていて、スカイツリー、レインボーブリッジ、六本木ヒルズ、そして私たちがどのあたりから歩いて来たのかも観ることができました。

楽しい時間もあっという間。お迎えの時間となり、こどもたちは満足気に、あと少し、と歩き出します。
下りもまた楽しいエレベーターの時間を経て、ママたちの元へ急ぎ足。
七福神めぐりの中で頂いた御朱印と氷川神社の方から頂いた紙風船をもらい喜んでいましたね。

さっそく紙風船で遊ぶ子、外の雪ではしゃぐ子の姿は元気いっぱいで、自分たちで作り、みんなで美味しく頂いた七草粥の効果はバツグンのようです！

今年も、健やかに過ごすことができますように。

新年を迎えた最初の遠足は「鎌倉初詣遠足」です。
2019年初めての遠足は、子ども達が先生やお友達とニコニコの笑顔で交わす新年の挨拶から始まりました。お見送りにきたお父様お母様にお別れのハグをして、田園調布駅を出発。鎌倉駅に着くまでの電車の中ではお正月に作ったおせち料理や年末年始の過ごし方についてお友達同士楽しそうにお話していました。電車を乗り継ぎ、1時間程かけようやく鎌倉駅に到着。

そこから大きな鳥居をくぐり、鶴岡八幡宮まで参道を歩いて向かいます。参道の幅が少しずつ狭くなっている秘密を聞いた子ども達は、途中で横一列に並んで「本当に狭くなっている！」と実感していました。鶴岡八幡宮に着くと本殿を目指してペアになって列で進んでいきます。長い階段もみんなへっちゃらで子ども達はどんどん登っていきます。そして、本殿に着くと先生にお参りの仕方を教わり、慣れない様子でみんな二礼二拍手一礼をしてお祈りします。

お参りが終わると次はだるま屋さんに行きます。だるま屋さんには色々な大きさや色のだるまが沢山並んでいます。その中から子ども達も赤色のだるまを1人1個ずつ受け取ります。そして、円になって、火打石を鳴らしてだるまに願いを込めて頂きます。子ども達も「よよよい！よよよい！よよよいよい！」と声を合わせました。だるま屋さんからチョコバナナのプレゼントまで頂いたので、お十時に美味しくいただきました。

鶴岡八幡宮を出ると鎌倉小町通りを通って鎌倉駅に戻り、バスに乗って鎌倉大仏のある高徳院を目指します。バスの中でも子ども達は元気いっぱい。降りる駅に着くまでみんなお友達同士沢山お話していました。バスが到着し、高徳院の中に入ると大きくそびえ立つ大仏様が見え、子ども達は少し興奮気味の様子。そして、大仏様のお隣の石にみんなで座って子ども達が待ちに待ったお昼ごはんの時間です。子ども達のお弁当の中には黒豆などお正月を感じさせるおかずが並んでいました。お母様方が愛情を込めて作ったお弁当はとっても美味しかったようで、みんなあっという間に食べ終えて、すぐに大仏様の絵を描きにいってしまいました。大仏様の色を表現するのが難しいようでしたが、思い思いに水色や黄緑色を使ってとってもとっても上手に描くことができました。
普段の遠足でも、夢中になってお絵描きをしていると通りかかる方々が「上手ね～」「いくつ？どこから来ているの？」など温かく話しかけてくださるのですが、今回は日本人だけでなく、観光に訪れている世界各国の方々も興味深々で次から次へと話しかけられていました。
英語、中国語、韓国語など言語は違えど、すごい！と感動している心はしっかり感じ取れているようで、より一層自信をもって描きあげていました。家族で訪れていた中国人の女の子は、「私も描きたい！」と一緒になって大仏様を描き、みんなで写真を撮るととっても嬉しそうでした。

そして、最後に子ども達がずっと興味津々だった大仏様の中に見学に行きました。中は暗くて少し狭い空間で、上を見上げるとお外から見る大仏様の螺髪が中から見えて少し不思議な感じがしました。

気がつくともうお帰りの時間。帰りは江ノ電とモノレールに乗って帰ります。江ノ電の中からは太陽に照らされてキラキラ光る海を見ることが出来ました。普段、都会では見ることが出来ない大きく広がる海に子ども達の視線は釘付けの様子。モノレールでもみんな席に座らず立ったままお外を眺めたりと疲れをまったく感じさせませんでした。

その後も電車を乗り継ぎ、無事に田園調布駅に到着。すごい人混みの中、沢山の交通機関を乗り継いだにも関わらず疲れを見せない子ども達は行きに田園調布駅を出発した時よりそれぞれがちょっとだけお兄さんお姉さんになったように見えました。1人1つずつだるまと破魔矢を持ち帰った子ども達。2019年も実りの多い1年となるよう沢山のことを経験し、吸収してほしいと願っています。

12月23日、午後から雨の予報もありお天気の心配がされる中、冬野菜収穫遠足が実施されました。
こひつじかいの遠足では、めずらしい現地集合、現地解散の遠足です。午前10時、かすかに雨の降る中、子どもたちが続々と農園へ集合してきます。みんなが天気の心配をしていると、農園の方が「大丈夫、通り雨だからすぐにやむよ」と声をかけてくださりました。
農園の方の言う通り、みんなが集合し整列する頃には、雨はやんでいました。これなら無事に大根を掘れそう！と一安心です。
お母さん、お父さんに行ってきますをして、畑のほうへ出発です！
まずは、あさこ先生という農園のお姉さんから、手の洗い方を教わりました。泥を落とす用と、すすぐ用、二つの洗い桶がありますが、まず初めに使うのはどっちー？というあさこ先生の問いかけに、こっちー！と元気よく答えました。手の洗い方を覚えたら、いよいよ大根の掘りかたを教わります。葉っぱを引っ張ったらちぎれてしまうこと、揺らすと大根は折れてしまうこと。美味しい大根を掘ろうと、みんな真剣に聞いています。さあ、大きくて美味しそうな大根を選ぶんだよーというあさこ先生の声に、皆いっせいに自分のお気に入りの大根を探し始めました。

毎年参加している小学生は、慣れたものであっという間に大きな大根を手にやってきます。掘れた大根は、土を落として葉をしばり、それぞれの名前を書いた袋に入れておきます。小さな子やはじめての大根掘りの子も、すぐにコツをつかみ皆立派な大根を収穫することができました。自分より大きいような大根を自力で抱えて歩いている姿は、可愛らしいと同時にとても頼もしいものです！
次に白菜の収穫を行います。

あさこ先生から美味しい白菜の見分け方、白菜を根元から倒したらあさこ先生を呼んで包丁で根っこを切っていただくこと、包丁を使っている時は危ないので近くを通らないこと、等の説明を受け、それぞれ大きくて立派な白菜を探しに行きます。こちらもみんなあっという間にコツをつかみ、あちこちから「あさこせんせーい！」という声が聞こえてきました。順番を待っている子たちで、収穫した後に残っている一番外側の大きな白菜の葉っぱを拾いあつめて、畑のお掃除もお手伝いします。根っこを切っていただいたら、袋に入れて今日の収穫は終了です！

続いては、今日収穫した大根と白菜の絵を描いていきます。すぐにさらさらと描きだす子、時間をかけて構成を悩む子、ページに大きく野菜を描く子、野菜を収穫している自分を描く子、、、23人が23通りの絵を描きました。

お絵かきを終えたら、砧公園へ出発します。少し雨が降ってきたので、それぞれフードをかぶり早足で向かいます。小さな子どもには少し遠い公園までの道のりも、小さな橋を渡ったり野良猫に出会ったりしながら、全員が自分の足でたどり着くことができました。
公園につく頃にはみんなお腹がぺこぺこ！手を洗ったら木の下にシートを広げ、お昼ご飯の時間です。たくさん動いて腹ペコの子どもたちは、あっという間にお弁当を平らげてしまいました。

ご飯を食べ終わったら、公園の遊具で遊びます。ひとりでブランコを楽しんだり、お姉さんと一緒に遊んだり、お友達とみんなで海賊船ごっこをしたり。それぞれ思い思いに体を動かしました。

遊びがひと段落したらおやつを食べて、お迎えのご家族の待つ農園へ帰る時間です。行きには遠く感じられた道のりも、帰る場所が分かっていると帰りは近く感じます。「もうすぐ着くよ！」と声をかけ合い、無事に農園へ帰ってくることができました。今回の遠足で最年少、1歳の男の子も、最後まで自分の足で歩いてゴール！農園ではみんなが彼の到着を待っていました。
農園についたら、収穫した野菜をお母さんお父さんのもとへ持っていきます。生まれて初めて持つような重い野菜を、それぞれ一生懸命運びました。
お天気の心配もある中での遠足でしたが、収穫や公園での遊びの時間に降られることはなく、無事に遠足を終えることができました。みんな自分の手で収穫した野菜がどのような姿で食卓に出てくるのか、楽しみですね！