2月20日（月）から23日（木）にかけて巧緻性を通じての学びのクラスを行いました。ホテルのお部屋をお稽古場として整え、子ども達を迎えます。日本のお稽古場とおなじように季節の詩や歌が書かれた紙を壁に飾ってみました。口ずさんでいけば子ども達はあっという間に覚えてしまいます。ここタイでは四季を感じることができないので、日本で生活するのとは違った工夫が必要なことがあります。本帰国後の生活のためはもちろん、日本人として備えておきたいのが季節ならではの感覚と言えるのではないでしょうか。

　巧緻性をテーマにしたお稽古ですが、巧緻性を意識しながら「遊び術」を念頭に置いたお稽古をしました。タイならではの季節の感覚というお話をしましたが、時間の流れも国によって違うもの。日本よりもゆったりと時間が流れるタイです。子ども達がやがて自分で学校のスケジュール管理をしていくことを踏まえ、小さいときから時間や曜日の観念を意識して持たせてあげることが必要だと思います。残念ながら今回のお稽古では、子ども達が渋滞の多い生活などの諸事情により、ルーズになりがちな時間の過ごし方を覚えてしまっていると感じました。バンコクならではの風習があるなかでも子ども達が自分で考えて自分でやる、そんな時間をお稽古に取り入れました。

　他のお稽古でお話ししていることと重なりますが、やはり一つ一つを丁寧にやるということがお稽古の基本です。ついつい子どもに色々なお稽古をやらせ、つまいぐいのようになりがちですが、やることを減らしてでも一つ一つを深めてほしいと思っています。

　今回のクラスのなかに３歳の子が一人参加していました。３歳といっても、生活環境（兄弟の有無など）によって成長の様子は異なります。この３歳の子は純粋に「やってみたい！」と、年上のお兄さんお姉さんに負けない意欲を発揮してお稽古をしていました。

　日本のお稽古でも使っている「季節のパズル」をやったり、パターンブロックを用いての数を数えるプリントをやりました。巧緻性を念頭に置いた遊び術として、自分達で作ったおもちゃで遊んでみました。そこにはガラスでできたビー玉を使いましたが、特に小さいビー玉は誤飲のリスクがあり、ガラス製なら割れてしまうリスクもあるでしょう。けれども普段のお稽古から、危ないからといって排除することはしていません。何がどのように危険なのかをきちんと伝えて教えてあげることが大事だと考えています。

　お稽古のはじめに壁に飾った詩は谷川俊太郎さんの「月火水木金土日のうた」です。どのお稽古もまるで日本でやっているかのように日本と変わらない雰囲気で進みました。

　お稽古の雰囲気をとても大切にしていますが、特に「家庭的である」ことに重きをおいています。今回はこの雰囲気のためにも子ども達にカップケーキを作っておきました。ひな祭りが近いので菱餅を模したお菓子やひなあられもあります。お稽古終了後の充実感や高揚感、そして同時に安堵感が混じったような気持ちの子ども達と、おやつタイムを楽しみました。
　良い表情でバイバイと手を振り、子ども達が帰っていくと、ちょうど夕日がとても美しい時間になっていました。美しくも力強さを兼ね備えた太陽を見ながら、子ども達の心の中がいつもこのようであってほしいと思いました。

　2月19日（日）と26日（日）の午後に子ども達がお父様と一緒にリトミックやパターンブロックで学ぶクラスを開きました。普段はお母様とお稽古に参加することが多い子ども達ですが、今日はお父様と一緒のレッスンということで、両日ともうれしそうな表情で入室してくる様子が印象的でした。うれしそうなのは子ども達だけではありません。お父様もお母様も柔らかい表情です。とても良いクラスになる予感がします。

　レッスンがはじまるまでの間、お部屋の真ん中にあるマラカスやカスタネットを見つけて手に取って遊びだす子や、お父様の膝の上でじっとしている子など、それぞれの時間の過ごし方をしていましたが、先生の「お片付け」のピアノが奏でられるとどの子もレッスンの準備をしてきちんと座わります。
　みんなでご挨拶をしてレッスンがはじまりました。一人ずつタンバリンやボールを使ったリズムに合わせたご挨拶もしました。それからお父様お母様と手をつないで輪になり、音楽に合わせて歩きます。ゆっくり歩いたり急いでみたり、時にはお父様が子どもを持ち上げたりします。歌を歌ったりベルを鳴らしてみたり、色々なバリエーションでテンポよく進み、みんなの笑顔か輝きました。

　次はぐりとぐらの絵本の世界に触れていきます。子ども達はお話をきいたあと、カステラを作る真似をしたり、お散歩ごっこで葉っぱに隠れたドングリを探しに行きました。ドングリが探せたら、そこからはパターンブロックを用いての学びへと展開させていきます。ぐりとぐらの絵の上にブロックを置いていきますが、洋服の色と同じ色のブロックを置いたり、カステラの上にはカステラ色（ここでは黄色）のブロックを置くなど、パターンブロックの鮮やかな色彩が活きました。

　今度はブロックを使って大きなタワー作りに挑戦です。この頃には子ども達よりもお父様方の方が夢中になって取り組んでいました。はじめはブロックを寝かせて重ねていましたが、立てて重ねているお手本を見ると、みんなも立てて重ねてみたくなります。挑戦の甲斐があって、とても高いタワーができました。せっかく出来上がったタワーでしたが、これを子ども達に吹いて倒させるとお部屋中に笑い声が響き渡りました。作り上げることばかりが学びと考えがちですが、パターンブロックは壊すことでも体得できる要素があるのですね。遊びながら学んでいるからこそ、の一面かもしれません。そのあとの御父様とお母様で高く積む競争、お子様がブロックを運んでくるという家族団結のゲームも行いました。
マットいっぱいに散らばってしまったパターンブロックをみんなできれいにお片付けしたら、今度は工作にとりかかります。4枚の帯状の紙を交差させ、それぞれの端をつなげてボール状にします。そこにぐりとぐらのお顔や手足を付けたら完成です。これまた、いつの間にかお父様お母様と子ども達が作業を分担して工作を仕上げていました。

　あっという間に時間が過ぎて終わりのご挨拶をしました。そしてテーブルの上に用意されたお菓子やお茶をいただきながら、歓談タイムです。初対面の方も多かったようですが、同じ年ごろの子供をもつ親同士、自己紹介や情報交換で盛り上がりました。

　お父様が参加されるお稽古は珍しいこともあり、子ども達にとってだけではなくお父様お母様方にもとても喜んでいただけたレッスンになったようです。日頃お仕事でお忙しいお父様ですが、ぜひ今しかない子どもの成長を楽しんでいただきたいと思います。リトミックやパターンブロックが、親子のコミュニケーションツールになれたらうれしいです。次回５月にまた楽しい時間でお会いしたいです。

　2月19日（日）に小学校受験を目的としたお稽古をしました。まるで日本のように紺色の「お受験ルック」で登場した子ども達にびっくりしましたが、どの子もお洋服に着られてしまうことはなく、緊張した面持ちなのもはじめだけでした。
　赤い机に元気をもらったのか、ご挨拶からはじまったお稽古はだんだん楽しくなっていき、子ども達の笑顔が増えていきました。日本と同じ教材を使った年中クラスのお稽古ですが、簡単なのでは？と思われるお母様方がいらっしゃったかもしれません。けれどもまだまだこの時期は、シンプルで基本的な教材を何度も何度も繰り返す、そして何よりも丁寧に学習することこそが大切であることをお伝えしました。例えば点をつないでいくプリントがあったとすれば、いきなり鉛筆で点をつなぐことはしません。まず腕を大きく動かしながら宙にイメージした点をつないでみます。紙面をなぞるときも、鉛筆を持たずに指でなぞるなど、丁寧に段階を踏んで学ぶことに留意します。そもそも子どもというものは遊びの中で学んでいくことが多ければ多いほど、好奇心旺盛になるもの。何にでもチャレンジしたくなるという、子どもが持っている芽を大いに育むきっかけとなるような言葉がけを、お稽古のなかでたくさんしました。

　今の子ども達は教材が豊富という環境のためか、鉛筆で書くことが難なくでき、賢く何でもできるようです。しかしまだ小さいこの時期に、ゆっくりと一つ一つの課題に取り組んでいけると良いと、子ども達を通じて感じました。
　お稽古にパターンブロックを用いると、カラフルなブロックを目前にして子ども達は嬉しそうです。お稽古が進むにつれて「できた！」という実感が増え、最後には机上にとどまらず体も動かしながら、ブロックを活用した指示行動に発展させました。お片付けだって楽しみながら学ぶ場です。ブロックの色を覚える指示行動をしたり、ブロックの色ごとに担当を決め、まるでゲームのようにスムーズにお片付けを済ませました。
　「指示行動」という言葉に敏感に反応してしまうお母様がいらっしゃるかもしれません。こういった言葉を前にすると身構えがちですが、練習の場はあらゆるところにあります。お稽古のプリントで運筆を目的としたものがありますが、これもただ線をひけば良いのではなく「指示の通りにひく」ということがポイントです。お稽古に限らず普段の生活のお手伝いの場でも、指示を聞ける練習はできるでしょう。

　プリント以外にも紙芝居を活用するなどの楽しいお稽古を展開させました。「グーチョキパー」の歌に合わせて手を動かす、園児にはお馴染みの手遊びをしましたが、ここでもただ何となく手を動かすのではなく、一つ一つの動きを意識してできることが大切ですね。
　タイという海外にいながらにして日本での小学校生活を考えるとき、戸惑いや不安は様々あると思いますが、シンプルなことを丁寧に続けて真の力にしていく大切さをこれからもお話して参りたいと思います。