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7月1日（日）、年長のお子様8人のお母様方を対象にお稽古をしました。普段子ども達がどんなことをしているのか、子どもと同じ目線に合わせるために、普段のお稽古と同じことをお母様方にも体験して頂く日です。

先ずはプリントから。子ども達は2月から5月までの間に月一回の月例テストで毎回同じものを解き自宅でも復習を済ませているはずのもの。しかし！今回あたかも初めて見るような表情のお母様方がちらほら。予習よりも、お教室でやったことを自宅で、「繰り返し」復習することが大切です。

次に紙工作で紙芝居を作りました。こちらも子ども達は難なくこなしているものですが、お母様方は頭を抱えてしまう様子も。

ここで大切なのは、子どもにだけやらせないということです。お母様が一緒にやればお子様がどこができていないのか分かるはず。是非子どもにやらせる前にご自分で準備をしてみてください。

更に日常生活にも言えることですが、子どもに手をかけるということが現代では少なくなってきていると思います。例えば食事ではレトルトの調味料が発達し、簡単なワンプレートご飯やパスタが食卓に並ぶことが多くなっているはずです。このように生活を楽にする「キット」があることで、子育て自体も「キット化」してしまってはいませんか？　プリントを繰り返し復習することも然り、子育てに手間暇かけることを厭わないようにしてください。

「十二支のしりとりえほん」の暗唱にも挑戦です！　絵本を見ずに耳だけで聞いて覚えます。これは想像以上に大変なことですが、子ども達と同じように耳を研ぎ澄ますことに集中してもらいます。お母様方も、携帯電話が普及する以前は電話番号を何件も暗記できていたのだから、きっとできるはず！　これを機に、お子様と何かを暗記することでリハビリして下さいね。話はそれますが、昨今何かと話題の個人情報、お子様にはどのように伝えていますか？　大切な情報だから教えない、というご家庭もあるかもしれませんが、やはり万が一の時に備えて自分の住所や電話番号は知っておくべきです。その上でどうやってその情報を守ったら良いのか、話し合ってみてはいかがでしょうか？

言葉の貧困を防ぐには、ママの足し算が必要。

小学校に入学して作文を書く時に、巧緻な文章を書ける子とそうでは無い子の境目は何でしょう？ 家庭での会話が一因に挙げられるはずです。文章の中に修飾語が無い、一文で言えることを二文に分けて話している、など表現のレベルが低い会話をしていませんか？　

普段の会話の中でたくさんの言葉のシャワーを浴びせて下さい。ただしミストシャワーのようにただ振りかけるのではなく、一つ一つの言葉を丁寧に体に染み込ませるように入れていきましょう。子どもと会話するときは、彼らの言葉に常に注目し聞き流さないこと。そして不十分なところは、大人が補ってあげることを忘れないで下さい。

3時間の特訓を終える頃には、お母様方は皆さんヘトヘトに。しかし、お稽古の最後に撮影した親子の記念写真を見返すと、それぞれがとても輝いて見えました！　子どもの気持ちを理解し、やり遂げた達成感があったのだと思います。これを機に、子どもとの向き合い方を再考し、より良い親子関係を築くきっかけとなってもらえたら幸いです。

（ママたちの特訓中に、子供たちが出かけた遠足エピソードは別編で！）

6月23日（土）、天気予報では生憎雨の予定でしたがなんとか降らずに保ったので予定通りマラソン大会を決行しました。メインは年長さん8人ですが、1年生1人、そして急遽年少（！）のお友達も1人、合計10人が参加。お教室では日頃より体操の時間に走る練習をし、少しずつ距離を伸ばしてきました。さてその成果はいかに!?

当日は6時45分に多摩川駅集合。疲れても「歩かないこと」を目標にいざスタートです。コースは丸子橋で多摩川を渡り、綱島街道を日吉までの約5km。終始一貫してランニングの隊列が長くなってしまうことなく、途中で信号待ちをしている先頭グループに、年少さんを含む後方グループの子どもたちも追いつくペースで走ることができました。そして今年のグループは、誰も途中で歩いたり、弱音を吐くことなく完走できました。

重要なのは、年齢関係なく気持ちのスイッチが入るかどうか。

勝敗を分けたのは、元住吉から日吉にかけての最後の上り坂。4~6番手の順位を走っていた子どもたちに「金、銀、銅メダルは前の子たちまでだよ」と耳もとで囁くと、たちまちギアチェンジ！ 身軽で小柄な子どもたちが坂道を猛ダッシュで駆け抜けます。最後の最後で1着の大どんでん返しもありました。ペースメーカー的にグループを引っ張ってくれた4&5着の2人も素晴らしく、そして何よりも年少のRちゃんが最後まで一緒のペースで走りきったことに、驚きました。（きっと年長さんは彼女のおかげで、やる気が倍増したのかもしれませんね！）

走ったあとは表彰式です。昨今は、順位をつけることに関して様々な意見がありますが、やはりメダルをもらうと嬉しいもの。今回一着だった子は、普段から体力抜群という訳ではありませんが、毎朝お母様と走る練習をコツコツしてきたそうで、その努力が実を結び、自信に繋がったに違いありません。

日吉では慶應義塾大学の学内を散策し、様々な体育会の部活動を見学しました。蝮谷の100段近い階段も降りたところにある小さな公園のような場所では、クワガタも見つけました！ マラソンを走ってきたとはとても思えないほど体力の回復が早く、一緒に走った大学生のお兄さんお姉さんの方がヘロヘロだったのは、ここだけの話です（笑）

その後は、休むことなく夢見ヶ崎動物園へ直行！　シマウマやレッサーパンダ、亀などを観察し、お絵描きも。午後は通常通りたまプラーザのお教室でお稽古でした。

雨天のため、一度は順延になった田植え。6月17日（日）に無事決行することができました。

今年は年少から小学生まで総勢25名の子ども達が参加。今回は誰も嫌がることも、泣くこともなく、年齢の垣根を越えて皆が、楽しく目を輝かせながら体験できていたことが、素晴らしかったと思います。

都会で生活していると、「水遊び」をしたことはあっても、「泥遊び」はなかなかする機会がありません。いざ田植えともなれば、重たく冷たい泥が体中についてしまいますが、汚れることに慣れていなければ、すぐにウェットティッシュで拭き取りたがる、それのみならず、お手洗いに逃げ込みたがる（そのような環境下に置かれると、本当に尿意を催してしまうのです）ような子もしばしば。これでは、せっかくの体験行事の意味がありません。自然の中で、土の感触を楽しむ、積極的に「やってみよう！」と思う気持ちを持つために、日常的に潔癖になりすぎないことが重要です。

まずは、大人がシンプルに考えること。

今年でかれこれ15年ほど続けている田植えですが、この歳月の重ねる過程で、子ども達の作業方法もより進化しています。まず2チームに分かれて田んぼの両脇にスタンバイ。数十本の束になった苗をもらい、それを1本ずつ剥がしながら、一列になって中央へと植えて行きます。この時に活用したのが、50cm間隔で緑と黄色の目印がつけられている白いロープ。このロープのおかげで、植える場所が均等になり、誰かが早く植え終えてしまうことなく、皆が一体となった「共同作業」をすることができました。このように、子ども達がスムーズに何か作業をするためには、大人がその術を考えてやることが重要です。考える方は、シンプルに知恵を絞ってみてください。

図鑑を丸暗記するのではなく、自然の中で体験を通じて学び、理解する。

2時間近く田んぼの中で作業をした後は、近くの湧き水で体についた汚れを落とします。カワニナやクレソン、水草、蛍etc. 綺麗な水にしか生息しない生き物を発見。普段目にすることの少ない、アメンボやオタマジャクシ、またお教室で学んだツユクサやカンナといったお花も見つけることができました。

「近未来的に到来するAI社会にこそ、自然体験が重要。小さいうちにもっとやっておけばよかった」。これは今回お手伝いに来てくれたOBの高校生が言っていたことですが、彼の言う通り、幼少期は机上の勉強よりも体験をたくさんさせること。その経験はきっと子ども達の将来に繋がるはずです。

ママの「聞く力」。

お待ちかねのお昼ご飯は城山公園にて頂きます。体を動かせば自然とお腹が空きますね。その後はお絵描きタイムです。（前出の印のついたロープを描いている子ども達も沢山！）

この年代の子を持つお母様方に是非気をつけて頂きたいのは、

1.子ども自身が自分で話せるように、広い心を持って聞くこと

2.上手に描けなくても、絵を描かせる環境に子どもを置くこと

子どもが描いたものが、一見意味の通じないものに見えたとしても、決して威圧的な態度をとったり質問攻めにしないことが大切です。絵の上手い下手や、個々のモノではなく、どんなストーリーを描いているのか、うまく聞き出してください。そして絵は続けて描くことが重要です。年齢によって感じ方も様々。それをその時々に表現できるように、描くことを習慣にしてはいかがでしょうか？

帰路でアクシデント！ 災害時にはどうやって行動するべき？

公園で走り回って遊んだ後は、あっという間に帰宅の時間。異年齢交流の良いところは、小学校では一番年下の1年生でも、遠足では自分より更に年下の妹・弟たちと一緒に行動するすることです。年下の子の面倒をみることで、1年生でもリーダーシップを発揮。自ら考えて動けるようになります。

今回の遠足の帰り道では、人身事故で海老名駅で電車が停車、間引き運転になるというアクシデントが発生！　この時に重要なのは、「耳をすますこと」。アナウンスをよく聞いて、何を言っているのか分かるようになりましょう。（大人でもなかなか難しいですね！）

こひつじかいの遠足では、駅ではエレベーターやエスカレーターを使わず階段を使って登ります。この習慣を身につけていれば緊急時にも、自分の足で歩くことを覚えているので安心です。地震が起きてから慌てるのではなく、常日頃から備えること。食料だけでなく、子ども達が自ら命を守れるように、日々の生活の中で気をつけてください。

番外編ですが、例えば電車が遅れ、集合時間に遅れる場合はどうしたら良いでしょうか？
まずは冷静に、その場から動かないことです。遅れることを主催者に連絡し、集合場所に到着したらまず「遅れましたが、無事到着しました」と報告をします。「電車が遅れて……」etc.理由よりも先にまずこれを言いましょう！